香甜的糖製品總是令人難以抗拒,不論是飯後甜品,或是下午驅走睡意的朱古力棒,以至在炎炎夏日來一份透心涼的雪糕,糖份都能即時為我們帶來快樂的滿足感,嚐點甜味會讓人心情大好,世界好像馬上變得美好起來。
糖份帶來快樂的原因顯而易見,曲奇餅、蛋糕和朱古力都美味可口,自然令人感到暢快。另一個你未必會留意的原因,源於這種快樂的感覺其實是人體細胞引發的生理因素,只要進食一茶匙砂糖,我們的大腦就會產生化學反應,刺激令人感到愉悅的神經傳導物質多巴胺受體傳遞訊號,因此吃含糖的食物,會讓人迅速開心起來。
偶爾嗜甜獎勵自己無可厚非,不過高糖飲食可能會影響身體健康,產生各樣醫療問題和風險,當中包括糖尿病和心臟病。攝取過量糖份的壞處,包括引致動脈阻塞,加速內臟脂肪增加,令皮膚長暗瘡,誘發胰島素阻抗,以及導致蛀牙等。如果你恆常地攝取過量糖份,身體很容易會傾向對高糖飲食難以抗拒,愈加渴求才能達至刺激大腦獲得愉悅感覺,進而養成依賴大量糖份攝取的體質。
不過,只要增進健康知識、意志力和事先規劃,你就可以作出明智的選擇,從日常生活開始作出改變,把糖份攝取量維持在健康水平。
麵包、加工食品或穀物早餐之類的產物,往往添加了大量糖份提味,從而令我們增加食慾。不妨培養在採購食物時細閱成份標籤的良好習慣,那會讓你清楚知道食材中採用哪些原料和添加物,從而選購更健康的製成品。閱讀成份標籤時,最好尋根究底,因為糖有不少別名,例如玉米甜味劑、糖漿、高果糖糖漿和葡萄糖等,應該限制所有種類的糖份攝取量。
蛋糕、曲奇餅和甜品都是大家首先會聯想到的糖份來源,不過,我們往往是從飲品過度攝取糖份,更有可能超出標準攝取量的五成以上。當中,以汽水最為邪惡,根據美國心臟協會的報告指出,一位成年男性只要飲用一罐汽水,便已達至其每日糖份攝取量的上限。此外,加入咖啡和茶的代糖也不容忽視,這些甜味劑可佔整杯飲品六成的卡路里。
養成限制甜食的習慣,對健康也有莫大裨益。雖然這並不代表你永遠要對甜食說不,只是可以從生活習慣著手,一步步作出改變:例如只吃一塊餅乾,而不是兩三塊(或一整包)。若你平日喜歡烘焙麵包蛋糕等食物,可考慮用雲呢拿精油代替糖類,除了能為食物提味,亦可減低糖份攝取對身體帶來的健康風險。
在思念甜食的時候,就吃一片新鮮水果來滿足自己吧。雖然水果的含糖量相對較高,但其天然果糖更易於被人體代謝,因此亦可減低糖份對健康帶來的壞處。水果其實富含其他有益的營養和維他命,因此被視為健康的糖類。但不要被乾果的善良外表欺騙,它並非低糖食物,這種零食的含糖量可能是新鮮水果的兩倍甚至三倍。
生產商花了很長時間,才成功研製出味道酷似天然糖的甜味劑(又稱代糖),以滿足嗜甜一族的欲望,讓他們吃得健康。現時,坊間的赤藻糖醇和木糖醇已廣泛應用,這類代糖可當糖一般使用以增加甜味,也可用於烘焙麵包和蛋糕等食品。至於長久以來在傳統中藥用於治療咳嗽的羅漢果,也成為愈來愈受歡迎的低熱量甜味劑。但要多加注意,使用甜味劑也要適可而止,大量使用代糖並不能有助控制你對高糖的渴望。
定期進行身體檢查,有助密切監察你的整體健康狀況,並可及早發現因糖份攝取過量而衍生的健康問題或疾病,以免情況惡化至不可收拾的地步。為確保你可以照顧好自己的健康,擁有全面的醫療保險無疑是明智之舉,例如信諾國泰優越醫療保,便能助你無後顧之憂。你也可考慮信諾的DIY隨意保,讓你根據個人需要靈活設計最適合自己的健康保險,或自行組合以填補現有保障的不足。
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