令檳城成為亞洲街頭藝術之都的壁畫

穿梭於檳城喬治市的大街小巷，走過嘎吱作響的碼頭，途經木造的貨倉，再沿著排列參差的房子前行，抵達散發著殖民時期餘暉的宏偉建築。前舖後居的窄長房子櫛比鱗次，油漆剝落，令木造的窗簾顯得斑駁。檳城讓每個尋幽探秘的旅人滿載而歸，只要信步蹓躂，會看到眾多意想不到的風景。

不過你大概不會注意到那些保存得完好無缺的娘惹大宅，或店舖住宅騎樓下的「五腳基」走廊，甚至對面前一碟美味的咖哩鵝無動於衷，因為你的目光總禁不住往牆上搜索，探視被凝在壁畫上的街童，在畫上他們正興高采烈地打籃球；或是尋訪李小龍在傾頹的紅磚牆上使出的一記李三腳；又或游目追蹤茶室外的一頭老虎；甚至張望攀爬在一幢房子外的藍衣女孩。每次拐彎，你都會看到字體潦草的塗鴉、一道鐵鑄的街景，以及覆蓋整堵建築外牆的壁畫；在檳城，街頭藝術無處不在。

檳城的街頭藝術，全因一個人而得以中興：他就是Ernest Zacharevic。2012年，檳城市議會委任這位當時26歲的立陶宛藝術家為喬治市文化藝術節創作六幅壁畫。檳城市中心早於2009年獲聯合國教科文組織確認為世界遺產，但政府卻沒有故步自封地維持當地的歷史原貌，反而決定為築起城市面貌的一牆一磚賦予新生命。

Zacharevic的作品是一闋小島風物誌。他以畫筆描繪檳城居民的日常生活，並融入當地風光，包括建築、交通以至斜倚在被陽光曬得發白的牆壁上的單車。他的壁畫中，有等待客人付錢的人力車伕；有嚮往大海的一群女生；也有愉快地在單車上擠在一起的孩童。一筆一畫，都捕捉了檳城活潑愉快的民間氣息。

Zacharevic成為了檳城的著名塗鴉藝術家Banksy，並以藝術令檳城獲得新生，因而備受世界注目。自此，街頭藝術大師紛紛在檳城留下真跡，而本土藝術家當然亦不甘後人，四處展露才華。現時仍旅居喬治市的Zacharevic，獨力扭轉世人對這前殖民地的印象。時至今天，來訪的旅客皆因這裡的美食、文化，以及牆上的藝術品慕名而來。Zacharevic的首本名作《Little Children on Bicycle》（單車上的孩童）大受歡迎，以至夜市出售的T恤上也有印上此畫，成為與檳城美食中心齊名的當地勝景。

於2010年移居到檳城的英國藝術家Thomas Powell，在當地的大街小巷創作《Chinese Zodiac》（中國生肖）壁畫系列，他表示：「大概沒有人想過檳城會以這樣的方式引進街頭藝術和壁畫，相信當初也沒有這個意圖吧。最美妙的是不論貧富、職業，抑或是本地人還是異鄉客，總之檳城上下都對這些藝術品喜愛有加；藝術擁有漠視或超越身份和地域疆界的偉大力量。」

Powell續說：「現今，任何形式的藝術和創作，其價值和裨益都經常被忽視，特別是在地球的這邊。父母總是向孩子說：『不許修讀藝術，你必須要當醫生』。檳城的壁畫不僅是自拍照中的美麗背景，更為國家帶來經濟效益。」

Hin Bus Depot 藝術中心創立於2014年，為Zacharevic舉辦了首個個人作品展。其畫廊經理Wanida Razali表示過去十年間，當地的藝術界發展蓬勃：「檳城人才濟濟，無論是表演藝術抑或視覺藝術，在過去幾十年都人才輩出。雖然以前這裡沒什麼發展機會，但現在藝術節和展覽空間陸續湧現，讓更多藝術家可以發表作品，同時凝聚更多創意人才，共同策劃展覽和活動。」Hin Bus Depot為Zacharevic舉辦的個展十分成功，令這個位於舊城邊陲、前身為棄置巴士廠的展覽場地一夜之間火紅起來，成為品味生活的好去處，咖啡館、藝術工作室、酒吧、設計設施、都市農田和瑜伽中心一一進駐。

最近，島上的藝術家開始放眼遠處。在檳城海峽沿岸一個少有遊客踏足、名叫北海的小鎮上，陸續冒起繽紛的壁畫，而在小島的另一端，原本暮氣沉沉的小鎮Balik Pulau（馬拉語解作「島的後方」），往日只以盛產榴槤和肉豆蔻見稱，現在竟有藝術品妝點斑駁的牆壁。俄羅斯藝術家Julia Volchkova以一系列大型壁畫，向馬來傳統武術的宗師Johari Omar，以至客家舞蹈家彭依珺等當地人致敬。在赭紅色的陶土屋頂和一碟碟扁擔飯之間，檳城已成為朝氣蓬勃的創意博物館。

可是，這當中仍有待解決的難題。檳城也許是個活生生的博物館，但館內卻沒有溫度調節功能。炎熱潮濕的小島並非保存藝術品的理想地點，這些為當地塑造新形象的壁畫可能會逐漸褪色，並隨每個季候風來訪而一點一點地剝落，畢竟，街頭藝術的本質是短暫的，今天它能為街頭添上繽紛的色彩，但日子一天天過去，那點點色彩自然也會悄悄淡褪。
不過這亦並非必然。雖然《Little Children on Bicycle》在2015年曾遭惡意破壞，但Zacharevic已邀請Powell將之修繕而非重畫，恢復它原有的生氣。2016年底，Zacharevic亦修復了另外幾幅開始褪色的得意之作（由於壁畫太受歡迎，日間難以接近，他必須於晚間才能修補）。街頭藝術，雖為一種短暫的藝術媒介，已經永久地烙印於檳城這個不一樣的博物館中，在牆壁上生生不息。

本文原於2017年9月刊登，並於2020年9月更新。
主頁橫幅圖片：Henrik Haven

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