在2018年農曆新年前後，中國內地有3.8億人乘坐火車出門旅行。每年到了這段時間，報章及新聞網站上均會出現車站大堂售票處及月台上人群擠得水洩不通的照片，成為大眾司空見慣的場面。

然而現在無論中國內地還是居於海外的華人，愈來愈多人喜歡在農曆新年旅行時選擇另一種交通工具：飛機。

據估計，居於中國境外的華人約有4,400萬，當中不少會於農曆新年期間出門探親，與家人團聚。雖然2019年的農曆大年初一至初三是2月5至7日，但是各種慶祝活動及出門旅行的安排，都會持續數星期。2018年農曆新年期間，在中國國內就有6,700萬人次乘搭飛機出門旅行。

在西方的聖誕及新年期間，亦出現類似的模式：散居各地的家人都會踏上旅程，趕在佳節期間一起團聚。旅遊業者還發現了另一種旅客，他們往往較年輕及富裕，會趁著假期飛往外地度假。2018年，便有650萬人從中國出發，前往外地度新歲。

中國能成為全球增長最迅速的航空市場，農曆新年是其中一個原因，目前它的市場規模僅次於美國；但是根據業界組織國際航空運輸協會（IATA）的預測，若以乘客數目計算的話，中國在未來十年內將會成為最大的市場參與者。

農曆新年前後的六個星期，中國內地稱為「春運」，是舉國出門度歲或回鄉探親的高峰期。這段期間不單國泰航空的航班及營運團隊全力以赴投入工作，顧客亦愈來愈懂得把握機會，選擇由航空公司與其他旅遊業夥伴，尤其是酒店聯合提供的優惠套票。

國泰假期 董事總經理Cindy Lee表示：「這是大家紛紛忙著前往外地度假的時候。我們的顧客非常重視農曆新年，他們會利用這段時間探親，或者趁著假期去旅行。我們發現，國泰假期的顧客喜歡選購方便的套票；我們的五星級酒店套票特別受歡迎。」

選購五星級酒店套票的旅客比例較平時為高，這現象說明了很多人都認為，這是讓自己和伴侶及家人好好享受一番的時候，對包括免費套房升級，或提供水療或餐膳優惠等的套票反應特別踴躍。

國泰航空的海外辦事處又稱為「外站」，視春運為營運高峰期。

春運期間的工作需要精心管理和籌劃，而且工作不只涉及離境及入境大堂。

洛杉磯營運經理Eric Saywack表示：「春運期間乘客攜帶的行李一般比平常的日子多，我們要確保在佳節期間飛機的運載量預算得宜，以便有足夠的空間運載我們的乘客和他們的行李。」

另一方面，客戶服務團隊亦需加倍努力，應付佳節帶來的挑戰。

悉尼機場營運經理Stuart Taylor表示：「我們看到這段期間乘客需要特別協助的要求急升，同時亦留意到有更多年長乘客出國探望親友。」

每個外站的需求各異，例如在洛杉磯，往來越南的乘客在春運期間亦有所增加。

Eric說：「我們盡可能增加能操越南語的地勤職員當值，以確保我們的服務流暢無阻。」

而在華僑眾多的城市，農曆新年期間會舉辦賀歲活動，吸引來自不同背景的人前來觀賞。

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