探索沙特亞拉伯沙漠中的全新藝術重鎮：埃爾奧拉

早上8時，埃爾奧拉（AlUla）沙漠已被夏日艷陽燒得炙熱滾燙。沙丘上悄然寂靜，只有風聲在峽谷間迴響。但在這片看似荒蕪的廣闊曠野，生命跡象卻俯拾皆是，蛇、鳥和甲蟲在沙地留下點點蛛絲馬跡。抬頭看，小鳥在空中翻騰數圈，便在岩壁後消失無蹤。 

這裡還可找到更古老的烙印。數千年前，貝都因遊牧民族或商賈沿著橫跨印度、阿拉伯和地中海的香料之路漫行，途中於伊克瑪山谷 及埃爾奧拉其他隱秘角落的岩壁上，刻畫出有野山羊和駱駝的岩石畫。他們堪稱是這片土地最早期的藝術家，卻絕非唯一一批，後來者還大有人在。

探索沙特亞拉伯的「藝術谷」：阿爾法 

這片沙漠很快便會煥然一新，一群當代藝術家透過阿爾法 為此地面貌進行大改造，阿爾法在阿拉伯語中就是「藝術谷」的意思。計劃由2017年成立的埃爾奧拉皇家委員會贊助，旨在保存當地的古蹟及推動可持續旅遊發展，目標是把65平方公里的沙漠，變成一座露天博物館。 

埃爾奧拉皇家委員會公共藝術專家小組主席Iwona Blazwick OBE負責是次策展，在阿爾法永久設置Agnes Denes、Manal AlDowayan、Michael Heizer、Ahmed Mater及James Turrell五位藝術家的作品，這項計劃延續了1960及70年代的大地藝術運動，彰顯與自然融合的大型創作。

Blazwick在阿爾法的導賞團中表示：「我們的構思是希望作品能與地景互相融合，讓參觀者以不同方式與沙漠互動。藝術家會根據當地的風、光線及環境脈絡，創作出真正因地制宜的作品。」

埃爾奧拉早已是藝術之地。當地自2020年起舉辦《Desert X AlUla》沙漠地景藝術雙年展 ，與美國加州的姊妹作《Desert X Coachella Valley》藝術展互相呼應。過往展覽已曾展出多件臨時藝術裝置。矚目作品包括Karola Braga會飄散乳香與沒藥芳香的沙雕《Sfumato》（2024年）；Rayyane Tabet以一列共40個金屬環、象徵已停運阿拉伯橫貫輸油管的《Steel Rings》（2020年）；以及由Jim Denevan創作、以365個作同心圓排列的眩目沙丘《Angle of Repose》(2022年）。

2026年，阿爾法將首次設置五件常設藝術創作，其中Mater的《Ashab Al-Lal》會以巨大眼睛營造海市蜃樓效果；AlDowayan的《Oasis of Stories》把埃爾奧拉古城 泥磚屋複製成迷宮，並於牆上刻有當地人繪製的象形圖；而Denes則延續她對形狀的迷戀，創作出晶瑩剔透的金字塔。

埃爾奧拉體驗的核心理念強調可持續性，建築師和工程師均致力研究各種設計及建造方法，以減低對環境影響。Blazwick說：「這裡本來是荒漠之地，我們希望繼續保持其荒野本質，大家將會被這片大地的景貌迷倒。」

於沙特亞拉伯的Ashar山谷感受沙漠中的現場音樂 

埃爾奧拉的蛻變豈止於阿爾法藝術谷。矗立在Ashar山谷中心的馬拉亞音樂廳 ，外牆由9,740塊鏡面覆蓋，蔚為奇觀。雖然冬季才是音樂會季節，但在淡季也值得為一睹眩目建築而到此一遊。

20分鐘車程以外毗鄰古城的位置，有埃爾奧拉的阿爾賈迪達藝術區。當你在洋溢大地色調環境中看到色彩繽紛的壁畫躍然牆上，便知道已經抵達。

這裡的Athr畫廊 是沙特當代藝術的重要推手，在吉達和利雅得均有分館，其在藝術區的畫廊，與埃爾奧拉設計空間同處於一座外牆設有瑰麗格子裝飾的盒形建築之內，後者是舉行展覽和工作坊的多用途場地，吸引世界各地藝術和設計人才在此駐留。

同處區內的還有Madrasat Addeera ，它前身為女子學校，於2019年改建為工藝學院，專門培訓當地婦女學習棕櫚編織、刺繡、珠寶製作和陶瓷等傳統工藝。你可到學院位於古城的店舖或其網站購買各式手工紀念品，以支持當地婦女。

明年1月，阿爾賈迪達藝術區與阿爾法將迎來一年一度的埃爾奧拉藝術節及第四屆《Desert X AlUla》雙年展，當地勢將再次熱鬧起來。現在就計劃一場藝文之旅，探索這地的豐富文化底蘊和古文明故事，細味這片沙漠綠洲的永恆魅力。

沉醉於沙漠之美的住宿推薦

1. 黑格拉澈笛度假酒店

這間沉實優雅的度假酒店 鄰近瑪甸沙勒古城雄偉的納巴泰古墓群，入住於此，可到訪聯合國教科文組織世界遺產。酒店矗立於黑格拉火車站遺址，昔日著名的Hejaz鐵道就途經此地前往大馬士革。酒店餐廳Prima Classe展示了一座經復修的火車頭，借此向歷史致敬。

2. 埃爾奧拉Our Habitas酒店 

酒店 位於Ashar山谷壯麗的峽谷之間，設有舒適的帳篷別墅，並擺放了歷屆《Desert X AlUla》雙年展的恢宏藝術展品，包括Mohammed Ahmed Ibrahim的糖果色彩巨石裝置，以及Manal AlDowayan的圓形彈床。 

3. 埃爾奧拉悅榕莊

悅榕莊 流麗的帳篷別墅和無邊際泳池，與周邊的沙丘及岩壁融為一體。室內設計溫暖而富現代感，與傳統工藝裝飾相輔相成。所有客房均設有寬敞露台，供住客在此休憩身心，同時欣賞壯麗的沙漠景致。