世界各地6大最佳欖球場地

常言道，只有見識過強差人意的事物，才會懂得欣賞出類拔萃的東西。由此而論，我認為自己也頗有資格點評全球各地觀賞欖球賽的最佳場地。

我第一次現場觀賞欖球賽，是在偏遠的威爾斯山谷內的Recreation Gound球場，由Tredegar對Ebbw Vale的本地打吡賽。那是個寒冷的星期二晚上，濃霧夾著細雨，泛光燈有如微弱的燭光一般，數米之外的東西完全看不見。半場小休時，兩支隊伍的擁躉全都瑟縮於殘破不堪的主看台下面，大家討論上半場40分鐘的比賽情況時，就僅限於互相詢問：「有人知道比數嗎？」。

在我心目中的全球六大最佳欖球場地之中，英國的Recreation Ground球場與開普敦的Newlands球場相比，前者當然是難望項背了。

香港大球場, 中國

與其說國泰航空/滙豐香港國際七人欖球賽是一項欖球錦標賽，不如說是人生必須親歷過才會無憾的盛事。七人制欖球賽本身固然節奏明快，教人緊張得喘不過氣，但觀賞賽事還是其次，入場的主要目的是穿上奇裝異服扮鬼扮馬，與觀眾齊聲高歌，並且在豪飲18杯啤酒後醉倒在觀眾席上。香港國際七人欖球賽的賽事形式和熾熱的嘉年華氣氛，確實令香港大球場成為全球最佳的欖球場地之一。

布里斯班，桑科普球場

這個場地的外觀稱不上最漂亮，但以一個建於墓地上的場館而言，它的熱鬧氣氛不可小覷；這得歸功於球場的三層歐式設計，觀眾席四面圍住球場，並且一直伸延至球場的邊緣。此外，場內供應的食物質素和種類亦遠勝一般欖球場，還有售賣微溫肉批的攤檔，以迎合口味傳統的球迷。

卡地夫，Principality Stadium球場

在比賽日當天，卡地夫的場地亦堪稱全球最佳欖球場館：球場位於市中心，主客兩隊的球迷同時從卡地夫城漫步入場，打成一片，或是在城中的酒吧爭論得臉紅耳熱。天色放晴時，被稱為「千禧球場」的場館更顯特色。下雨時，球場關上天幕，威爾斯人引吭高歌，洪亮的聲音更是教人難忘。

開普敦，Newlands球場

南非最古老的球場Newlands，因背靠桌山而聞名。這是全球氣氛最熾熱的欖球場地之一，但我最難忘的回憶，卻是1997年Matt Dawson為英國及愛爾蘭雄獅隊奮力奠定勝局後，場內頓時鴉雀無聲的一刻。Newlands球場上經常見到煙霧飄起，那是來自燒烤爐上烤得嗞嗞作響的香腸。

奧克蘭，伊甸公園

伊甸公園是新西蘭最大的球場，位於全國最大城市奧克蘭市中心。球場在1900年啟用，進行過兩屆欖球世界盃決賽。當局雖計劃在奧克蘭海濱興建新球場，但兩度延期。沒有比賽舉行時，球場比月球表面更了無生氣，不必前往；但每當新西蘭國家欖球隊「黑衫軍」作賽時，場內立即變得鬧哄哄，氣氛狂熱。

倫敦，Twickenham球場

Twickenham是全球最大的欖球專用場地。這裡的氣氛變化頗為極端，當主隊形勢不利時，觀眾的情緒就如同毗鄰的Richmond扶輪社會員舉行會議時那樣躁動；若比數領先，人們就會引吭高唱《Swing Low, Sweet Chariot》，這首美國黑奴聖詩已成為英格蘭欖球隊的隊歌，原因何在卻沒有人說得清楚。