一針一線思華年：細說Percy So如何讓人手製作書籍的工藝得以延續

爬上銅鑼灣某棟舊唐樓的五層樓梯後，你會發現別有洞天：這裡有一間工作室，一位手藝珍稀的人安靜地在 此工作—Percy So 從事手製書本和修復，是亞洲少有的從業者之一。

靜謐的閣樓工作室、一絲不苟的手工藝，跟外面香港繁忙地區的名店、巨型銀幕和川流不息街道形成 強烈對比。So的每位客人都有自己獨特的故事和各自保存實體書籍的理由，但他們之間有一種無形的連繫， 她表示：「我的客人有一個共通點：他們都是酷愛書籍之人。」  

So的手藝源遠流長，許多工具都是前人留給她的。 她帶領我參觀工作室，逐一為我介紹工作用的機械時說：「大部分設備都已上年紀，但顯然非常堅固耐用。」 

最大的一台是切紙機，用於切割一大疊紙張，是她從一位已退休的澳洲手製書職人購入的。這部切紙機原屬於一家印刷店，已有40年歷史，他是第二手用家， 之後再賣予So。 

除此之外，她還有各種壓紙機，包括購自英國的裝訂壓書機和手動壓紙機，另外還有兩台固定書本用的夾具，是修復過程中清潔書頁並在書脊重新貼上書名時夾住書本的工具，其中一台夾具是由新加坡木匠郭宗暉人手製作的，他現定居於台灣。

最後出場是一個裝幀用的架，她說：「這是我在美國的哥哥和嫂嫂送給我的，亦是我唯一新添的設備。」 

然而，So的職涯並非始於手工作業。她在香港長大，在英國上寄宿學校，然後到美國明尼蘇達州卡爾頓學院主修工作室藝術。畢業回港後，她投身金融業。 

讀藝術出身的她，卻一直覺得自己跟金融工作格格不入。與此同時，在卡爾頓學院，一位教授紙張製作和書籍藝術的客席講師令她深受啟發。2010年，她利用兩周假期參加密歇根州美國手製書學院為初學者開設的課程，讓她找到自己喜愛的專業。 

「那時候，我就知道找到了自己熱誠與和目標所在，因此我辭去全職工作，開設了自己的工作室，至今從未後悔過。」 

不少她承接的工作背後都有一段故事，這些故事長留她的心中。例如有一位客人當時在研究其族譜，因此想修復多本高祖父撰寫的書籍，當中包括美國第一本出版的英漢字典。 

另一位客人則想把他為妻子創作的30首詩裝訂成書，當作生日禮物。So表示：「我閱讀他的詩時，禁不住熱淚盈眶，這些詩篇都很優美，訴說著他的愛妻之情，真摯動人。我們後來成為好友，他更還為我的工作室和手藝寫了一首詩。當他把那本詩集送給妻子時，她感動得馬上哭了起來，後來還向我發電郵道謝。」 

So亦熱衷與他人分享自己的技藝。她不時為男女老幼舉辦手製書工作坊 ，並收了數名徒弟，他們每星期都會來工作室，參與技術要求更高及較艱巨的工作，如精裝裝訂和書本修復。 

「基本上，只要是喜歡書本和手工藝的朋友，無分年齡，都會被手製書藝術所吸引。」So說道。 

她為初學者舉辦的工作坊課程共有四節、各3小時，學生在每一節課都會學習裝幀一本書。從簡單的三孔線裝小冊子，逐步掌握難度更高的裝幀方法，如皮面線裝書及科普特訂裝法，後者歷史可追溯至公元2世紀。 

由最初入行至今，她見證了手製書業的轉變，現在這門傳統工藝透過社交媒體而變得普及，部分是由BookTok的年輕書迷掀起潮流。BookTok是TikTok旗下的社交媒體，專門推介書籍，近年被視為有助推動印刷書籍銷量的平台。她表示：「初時我都羞於告訴別人我是一個手製書工匠，不過近年人們對手製書的興趣大增，我也因此接到一些非常吸引的委託工作。」 

她的導師是美國手製書學院前院長Monique Lallier，雖然她已屆耄耋之年，仍未言休；而被業內人士尊稱為「偉人」的英國人Bernard Middleton，直至他於2019年94歲高壽離世的當天，還在做手製書的工作。至於So本人，也表明無意在短期內休業。 

她很高興能踏上一條非常有滿足感的路，沿途可以一直學習新事物、開展新項目之餘，她還補充：「我一直希望自己造紙，排版印刷，然後製作剪紙做插圖，最後把它裝幀成書。如果你熱愛自己所做的事，它就不算是工作了。」