國泰航空首架波音777-300客機

雙引擎的波音777飛機是國泰航空亞洲區及長途客機機隊的主力機種，事實上你現在乘搭的可能就是此機種的飛機。

1990年代，有八家航空公司為777飛機的設計提供意見，國泰航空是其中一家。透過此難得的機會，國泰航空藉此對飛機的特性提出具體改進要求，以符合公司的需要。

相關要求包括：一個與747珍寶客機的橫切面相似的機艙、最少可容納325名乘客的空間、一個鑲上「玻璃」的現代駕駛艙及線傳飛控系統（駕駛艙可以透過電子脈衝訊號來操控機翼及機尾的運作），以及最重要的一點，必須能夠降低營運開支。

結果，波音公司推出了一款歷來最成功的廣體客機。與早期的「經典」四引擎波音747客機相比，雙引擎777客機可節省三成三的燃料，維修費用亦更低。

集以上優點於一身的777客機，遂成為航空業界炙手可熱的搶手貨，直至目前為止，波音公司已經製造了超過1,500架。經首次修改後的777-200於1995年交付予聯合航空。三年後，國泰航空接收了首架777-300客機，基本上此型號是200型的「延伸」版。

777-300的長度比200型長十米，長度比當時最巨型的波音747-400珍寶客機還要長三米，這代表著300型於當年面世時是世上最長的飛機。額外的長度可容納更多的座位並運載更多貨物，為公司帶來額外收入。

1998年5月21日，國泰航空於西雅圖附近的Boeing Field機場舉行的一項特別儀式中接收了首架777-300客機（註冊編號B-HNH）。兩日後，39位乘客（包括傳媒記者及時任主席的薩秉達）隨新客機飛回香港。

在航機投入服務之前，國泰航空舉行開放日並邀請1,000位員工及本地居民參觀駕駛艙與客艙。在當年，座位上的個人電視屏幕是一項既新穎又吸引的設施。隨後，B-HNH於6月1日作商業性首航，目的地是大阪。今天這架客機內設有兩個客艙，分別是有42個座位的商務艙及356個座位的經濟艙。

這是一個有始有終的完整故事。國泰航空後來購入波音777-200的原型機（即B-HNL客機）並將之投入服務，這架飛機在服務18年後於今年退役。