William ricorda l'esperienza surreale di consegnare uno dei primi lotti del vaccino Pfizer da Francoforte a Hong Kong nel gennaio 2021, quando l'Europa era in lockdown.

"È stata un'esperienza molto strana perché non c'era nessuno in volo, gli spazi aerei erano completamente vuoti - come gli aeroporti. Francoforte è di solito uno degli aeroporti più attivi in Europa, ma noi venivamo autorizzati da 200 chilometri di distanza perché non c'era nessuno in giro".

"Non sapevamo molto del virus allora - come si sviluppava, come si comportava - e ci sentivamo come se fossimo in missione, come se fossimo in prima linea ad affrontare il virus. Questo è stato molto gratificante, perché sapevamo che stavamo aiutando le persone e che era importante per la società di Hong Kong".

Dopo un anno, la prolungata incertezza è stata difficile per tutti.

"Nessuno sa cosa succederà, o per quanti mesi potremo andare avanti così. Quando i cicli a Closed Loop sono stati introdotti nel febbraio 2021, avrebbero dovuto essere in vigore per uno o due cicli. Ma è passato un anno e ora vengono reintrodotti sui cargo".

"Ma una cosa che vorrei sottolineare è la professionalità dell'equipaggio. Abbiamo dovuto affrontare molti cambiamenti e incertezze. Personalmente ho passato circa 100 giorni in quarantena nell'ultimo anno, e non so nemmeno quanti test ho fatto - forse 300? Ad altre persone è andata anche peggio - alcuni non hanno potuto vedere la loro famiglia per due anni".

"Eppure il modo in cui tutti hanno reagito è stato davvero incredibile. Dal primo giorno, tutti sono rimasti incredibilmente professionali, conducendo tutto in modo sicuro e metodico, e hanno mostrato un'eccezionale capacità di recupero della salute mentale nell'affrontare le sfide".

Ma William è ancora desideroso di prendere un po' di positività da una situazione difficile.

"La pandemia mi ha costretto ad affrontare un nuovo 'me'", dice. "Sono orgoglioso del fatto che sono ancora qui con l'energia per continuare a servire la comunità. Il sostegno che mia moglie mi dà ogni giorno è stato essenziale, ma a parte questo ciò che mi fa andare avanti è la consapevolezza che stiamo facendo qualcosa di importante per la società e la speranza di tornare alla vita normale".