國泰航空於1994年6月接收第18架波音747-400珍寶客機，這是公司的一個新的里程碑。這架從陳列室簇新運送過來的波音客機不但採用了全新的「翹首振翅」標誌，「她」還配備了一項之前17架同款客機所沒有的全新設施。

在新一代客機的商務客艙內，每張座椅的扶手位置均安裝了一部小型的個人電視屏幕，讓乘客可以隨意選擇六個頻道內的節目。這六條頻道有「不停播放的電影、雜誌式紀錄片及短片」等節目，其中包括「最精采的國語、粵語及日語電影」。

機上娛樂從此邁進一大步。以往乘客必需一同觀看掛在機艙牆身上的熒幕，並將有如聽診器的「耳機」接頭插到安裝於扶手內、聲音模糊不清的揚聲器上。將時間從1994年再向前推70年，Imperial Airlines在一架由一戰轟炸機改裝而成的客機安裝電影放映機，並在倫敦飛往巴黎的航程上放映改編自柯南道爾爵士的小說《The Lost World》的默片，將兩者相比，機上娛樂在這70年間的進步確實神速。

發展至今，許多航空公司已在航機上採用數碼自選娛樂系統。話雖如此，機上娛樂系統的發展並不算順利，過往業界曾採用過不切實際的系統。例如，有些美國航空公司在1960年代使用的機上放映系統，必須在機艙內的20部熒幕輪流投影同一部影片的聲音和影像。在某些飛機上，由第一個熒幕出現片頭字幕開始，直到最後一個熒幕出現同一畫面，中間可以相隔七分半鐘，因此首尾兩部熒幕之間的菲林距離可長達90米。這是航空公司讓機艙內所有乘客同時「追看」同一部影片的初步嘗試。

到了1996年，國泰航空在經濟客艙推出機上娛樂系統，經濟客艙的乘客和頭等及商務客艙的乘客一樣，都能欣賞到機上娛樂系統提供的各式節目。其推出時機可說是恰到好處，因為國泰亦於同一年推出從香港飛往紐約的超長途航班服務。

其後，影音數碼化的潮流不但令機上娛樂節目的質素大為改善，播放節目的器材體積和重量亦相應下降，這一點對航空公司尤其重要。這意味著目前國泰的機上娛樂系統可提供100多部電影、500多個電視節目、逾3,500首樂曲和音頻節目，能為乘客帶來更多娛樂選擇。此外，全新的空中巴士A350客機還設有無線上網設施，試問誰能夠預測20年後的機上娛樂系統會發展到什麼地步？