怎樣為航機髹上塗裝

這是一個很多人無法看見的廣告牌—因為它大部分時間都高入雲端，以時速900公里飛越天空。當然，它不是一隻飛鳥，也不是超級英雄，而是一架飛機。

一架航機的機身塗裝（即機身外部的標誌及油漆），是最能清晰顯著地呈現航空公司品牌形象的位置。機身塗裝的奧妙之處，在於它能夠把一架以數百萬元計的飛行資產，化身為宣揚品牌理念的航空大使。

若你問周遭的旁觀者，當他們目睹一架國泰航機降落倫敦希斯路機場，或是在悉尼京斯福德史密斯機場起飛時會聯想到甚麼，他們可能會說：「香港」、「亞洲」，或是談論機上的尊尚服務，可見這項髹漆工作背後承載的訊息之多，絕不簡單。

對於國泰品牌及內容主管李嘉韻而言，目標非常明確。她說：「機身塗裝有助我們鞏固尊尚航空公司的形象，同時突顯國泰航空作為全球位列前茅的優質服務品牌身份。」
 

在國泰航空的77年歷史中，我們一直使用機身塗裝傳遞品牌象徵和服務理念，當中包括「翹首振翅」標誌，以及「香港精神」和「亞洲國際都會」等一次性塗裝。那麼，為航機髹上塗裝到底需要哪些工序？
 

實際上，這項重大工程通常被歸入航機每六至七年一次例行大維修的環節之一，或是當航機暫停服務要進行深入繁複的檢修時進行，過程需時至少一個星期。
 

在進行這些檢修期間，航機大部分零件會被拆開檢查，而主要部件，包括引擎及機翼的大型活動部件，都會被移除並分拆維修，因此是修飾機身的大好時機。類似規模的檢修大多在香港飛機工程有限公司（HAECO）的廈門太古廠房進行，因為箇中的先決條件，是要有一個面積龐大的飛機庫。說到底，任何髹漆工程都不應經受風吹雨打。 
 

通常第一步是視乎情況，將舊漆磨走至底漆層，或剷去至完全露出金屬外殼。這情況就像為牆壁或汽車髹漆一樣，工作人員必須逐層在機身髹上漆料：底漆、面漆，最後是光漆。假設我們要重新為一架空中巴士A330廣體客機髹上塗裝，由金屬表面髹上漆料開始，便需要用上約1,400公斤漆料，並往往要等待數天讓漆料乾透。
 

機身以白色為主，配合俐落的國泰灰間條，兩者都需要髹上一層底漆和兩層正確顏色的面漆，以及兩層光漆。至於採用國泰翡翠綠色的機身塗裝和尾翼部分，則分別需要三層及六層塗料。一些較精巧及細緻的工序，會使用方便撕下來的遮蓋膠帶，以免沾污其他部位，有時甚至用上畫筆塗繪，令「翹首振翅」標誌的細節更加清晰，並符合工程圖的準確性。這項工作需要穩定的巧手，當然還要大量漆料。
 

完工後的成果？一架全新面貌的航機已經蓄勢待發，準備振翅高飛。