國泰致力以可持續方式 帶動乘客向前飛躍,並透過一系列措施務求在2050年前達成淨零碳排放的目標。
營運一家航空公司必須依賴航空燃料,但要減少燃料消耗及過程中衍生的排放物仍有方法,當中最重要的因素是飛機設計。航線營運總監James Toye機長表示:「每一代新型飛機的效能一般都會比上一代提升約20%。」
型號較新、機身更輕及配備更高效能引擎的飛機,通常在較長途的航程中可運載更多乘客,從而降低每位乘客每公里的燃料消耗量。
另一個重要關鍵則是可持續航空燃油 (簡稱 SAF)。其碳排放生命週期較傳統航空燃油減少高達80%。國泰航空矢志在2030年前將SAF的使用量提升至10%,而乘客亦可在每次預訂機票時選購SAF,為環保出一分力。駕駛艙亦有計可施。
航線營運經理Tony Pringle機長說:「我們致力尋找最高效率的飛行航線。」這包括需要密切監察風的各種狀況,若能順著噴射氣流飛行,飛機便可飛得更快;相反,逆風飛行則會減慢航程。
Toye機長補充道:「有時由於風向的關係,航線較長反而飛得更快。」例如飛機由紐約前往香港,飛越大西洋可能會比太平洋更省時。他續說:「飛行途中,我們亦會鼓勵機師調整飛行高度,或申請捷徑航道,全方位優化航程。」

另一個考慮層面是重量管理。機師以iPad取代紙本飛行手冊,每程航班已減省了30公斤的載重量;同時,航班亦只會裝載航程所需的燃料及飲用水。Toye機長強調:「我們會調整每班航機所攜帶的水量,確保足夠有餘,但盡量避免額外增加數百公斤不必要的重量。」
在地面營運方面同樣也有節能良方。Pringle機長說明:「飛機滑行到停機位時,我們會在安全情況下關閉其中一個引擎。此做法需預先進行風險評估,且不太適用於路面濕滑時或較軟的跑道上。此外,如在長跑道降落,我們會盡量不使用全速反推,而改用怠速反推來減速。每個操作上的小巧思可節省多達100公斤燃料。」
單獨審視每個舉措似乎微不足道,但當你將這些方法應用於每日超過300班航班時,便能看到「省」少成多的力量。