旅途中的一紙情懷：永不過時的明信片

每次旅行，我都會盡量寄一張明信片給妹妹—當然，前提是得找到有趣的款式。如今明信片已顯得過時，在WhatsApp群組和Instagram限時動態傳遍全球的世代，它彷彿成了時代的遺物，了無意義。可是，明信片總有其獨特之處，例如在送遞之時，當收信人打開信箱接收這張小卡片，其實是收到你來自過去的訊息。這可說是懷舊旅遊，也是最容易實現的時光旅行。

重遊那些熟悉的摯愛之地，說來也是另一種時光旅行。回到老地方，看見最喜歡的餐廳、街道和精品店，還有年復一年把我們認出來的店主，一切彷彿重新歸位。那些不定期出現的熟稔面孔，像曇花一現，停留一星期後又消失在時間的洪流之中，直至下次重逢。短暫的相遇，就似以某種方式凝固在時空裡。 

有些地方卻是易變的，且叫人不容忽視。家父曾經帶我到他在英國諾定咸的兒時舊居，爺爺過去是麵包師傅，一家就住在麵包店樓上。40多年後重訪，我們轉過熟悉的街角，發現那裡已變成讓人曬太陽燈的美黑店。的確，時光並非總是仁慈，過去亦不會永遠守候。 

不過這故事竟有個意外結局。爸媽去年又再重遊舊地，美黑店原來經已結業，取而代之是一間生意興隆的保加利亞麵包店。世事就是如此，潮起潮落，循環不息。 

如果覺得一個地方凝固在某個時空，大抵是因為你讓自己重新踏進人生的時間軸，探尋過去的自己。我20多歲時居住的倫敦，是一座充斥著酒吧、雞尾酒、時髦表演，以及頹廢搖滾之夜的城市。今天的倫敦桃花依舊，接近40歲的我重訪故地，總想著會否遇見年輕時的自己。只是當你帶著兩個孩子，一切已不再一樣。

借用文學史上最著名的其中一句開場白：「往事猶如異國他鄉，一切都迥然不同」。對此我深有同感，或許你也一樣，這些個人地理上的轉變，本身就值得用明信片去記錄。

下次到訪某地方時，找一張明信片（最好是有趣的），寄給你的朋友或家人。它會為過去那不同的你，將訊息帶到未來。