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    尼泊爾爵士滿都
    加德滿都從前是潮人的避世天堂,現在被一股爵士音樂風潮籠罩,當中包括一項新興的國際盛事。
    Jazz Upstairs
    Credit: Tim Franco
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    加德滿都

    Chhedup Bomzan從未組過樂隊,但19年前,他在加德滿都北部開辦一間簡陋的廉價酒吧,以一人之力開拓尼泊爾的爵士樂世界。

    Chhedup Bomzan是「嬉皮之路」年代的文藝青年,生於馬來西亞,父親為駐守當地的啹喀兵。他回憶著說︰「從前加德滿都雖有很多酒吧,卻沒有足夠場地舉行現場音樂表演,因此優秀的音樂人無處一展所長。」

    後來他舉家返回尼泊爾,他的母親在Lazimpat路開設雜貨店,樓上有三間塵封的空房,Bomzan遂開放予朋友組成的爵士樂團Cadenza作表演場地。

    這個後來被稱為Jazz Upstairs的小天地逐漸廣為人知,起初引來一群熟悉和想念爵士樂的國際樂迷,但人數相當有限。Bomzan猶記得,附近的英法兩國大使館職員,不時於下班後前來,以鋼琴、鼓和低音結他即席合奏。每逢星期三和星期六舉辦的Cadenza爵士音樂會,成為大家引頸以待的節目。不久,Bomzan開起酒吧來,並在大廈外牆畫了個巨型的小號圖案,不少客人紛紛在牆上簽上大名,隨即成為酒吧的傳統。樂迷聞風而至,紛紛到訪這個尼泊爾唯一的爵士樂表演場地。

    Jazz Upstairs

    Credit: Tim Franco

    這個後來被稱為Jazz Upstairs的小天地逐漸廣為人知,起初引來一群熟悉和想念爵士樂的國際樂迷,但人數相當有限。Bomzan猶記得,附近的英法兩國大使館職員,不時於下班後前來,以鋼琴、鼓和低音結他即席合奏。每逢星期三和星期六舉辦的Cadenza爵士音樂會,成為大家引頸以待的節目。不久,Bomzan開起酒吧來,並在大廈外牆畫了個巨型的小號圖案,不少客人紛紛在牆上簽上大名,隨即成為酒吧的傳統。樂迷聞風而至,紛紛到訪這個尼泊爾唯一的爵士樂表演場地。

    Bomzan亦兼任激流橡皮艇嚮導,因此酒吧牆上掛有一把船槳,向其日間工作致意。他說︰「許多我在登山和旅遊界結識的朋友亦有替我招徠客人。」

    2002年,Bomzan跟當時已成名的Cadenza樂隊主音兼鼓手Navin Chettri忽發奇想,在Jazz Upstairs舉辦派對慶祝印度教的濕婆節。在加德滿都北部旅舍林立的Thamel區內,派對協辦人Sanjay Shrestha身處被譽為「尼泊爾星巴克」的Himalayan Java咖啡店,他呷著咖啡跟我說︰「派對起初只是個小型音樂會,後來有人提議引入印度和杜拜的樂隊,逐漸發展為音樂節活動。」

    容易上口的混合詞Jazzmandu(爵士滿都)音樂節就此誕生。它被譽為「喜馬拉雅山派對」,聲勢日益浩大。剛在去年10月舉辦的音樂節便有法國、古巴、美國及其他地區的音樂人參與演出。Shrestha在2008年加入Cadenza當結他手,他說︰「起初參與派對的大多是外國人,但現已有很多尼泊爾人有興趣認識爵士樂。市場雖仍屬小眾,但正在增長中。」

    Jazz Upstairs

    Credit: Tim Franco

    雖然Jazzmandu音樂節還未稱得上是東南亞版的Glastonbury音樂節,但前者每年吸引達16,000人參與,部分演唱會和音樂劇更在尼泊爾歷史最悠久的古蹟中演出。歷時整天的爵士樂即興演奏會,在加德滿都郊外的豪華水療度假村Gokarna Forest Resort中舉行,為音樂節畫上完滿句號。參加者可透過盛會,探索尼泊爾首都內最精采的酒吧和地區,同時陶醉於世界級樂韻之中。

    現時音樂節表演單位有七成來自外地,三成是土生土長的音樂人,不過形勢正在轉變。在交通擁擠的加德滿都谷地的另一端,一位衣冠楚楚、在阿根廷出生並在美國受訓的木管音樂家則於此開展其音樂事業。2007年,Mariano Abello參與創辦Kathmandu Jazz Conservatory(下稱KJC爵士音樂學校)。這裡位處Patan綠樹成蔭的近郊地區,其咖啡店散發陣陣型格氣息,吸引搖滾巨星在此流連。當我到訪尼泊爾時,正值當地流行天團「1974」在那裡灌錄唱片。

    KJC爵士音樂學校可謂滿載Abello的熱忱,他說:「它並不賺錢,只能做到收支平衡」,不過學校的初衷就是培育尼泊爾爵士樂手。他表示初來尼泊爾時,根本找不到爵士樂手,將近10年後,當地畢業生成為老師,其他則在國外組樂隊,名成利就。他說︰「我們現時有150個學生。這裡曾有450個學生就讀,後來遇上地震,翌日再沒有人上課了。」2015年的大地震後,學習爵士樂並非首要,故此學生各自返回家鄉,協助重建家園和生活。

    Jazz Upstairs

    Credit: Tim Franco

    然而,學校最近的收生情況重現生機。身為世界知名演奏家,Abello善用其人際網絡,吸引國際頂級樂手到KJC爵士音樂學校任教,並引入過往較少出現的小號和色士風樂器樂手,由此孕育出尼泊爾的本土爵士樂(它被暱稱為momo funk風格,而「momo」則為尼國餃子)。

    Abello解釋道︰「尼泊爾爵士樂雖受印度斯坦音樂的影響,並充分汲取其節奏元素,但尼泊爾爵士樂卻是以層層遞進的音調與樂器演奏,風格有別。」

    去年12月,音樂學校便舉辦了一系列KJC爵士音樂會,並定期於每月首個周六在當地酒吧Moksh演出。荷蘭爵士鋼琴手及歌手Chloe Van der Lek於去年12月率先登場,而美國長號樂團和意大利爵士歌手亦會相繼演出。

    Abello笑道︰「尼泊爾人熱愛現場音樂演出。反觀印度城市,就以德里為例,人口數以百萬計,卻不見半個像這小城舉行的音樂會。」他說,在Thamel區,酒吧每晚都為旅客「帶來各種現場演奏,由搖滾音樂以至其他種類均包羅萬有」。

    隨著尼泊爾的爵士樂蓬勃發展,Abello表示國內不同地方的音樂人均央求他開辦地區音樂學校,然而這並不是他的目標。他希望尼泊爾的音樂家肩負發展尼泊爾爵士樂的重任,開設自己的音樂學校。

    他笑說︰「我曾說過這裡的爵士樂就如嬰兒一樣,但現在它已健康成長,雖然還未長成少年,但也不遠矣。」

    Jazz Upstairs

    Credit: Tim Franco

    欣賞尼泊爾爵士樂的好去處

    Jazz Upstairs
    鄰近加德滿都旅遊區Thamel的簡陋酒吧,每逢周三和周五都有爵士樂現場表演。廚房出品的蒸餃momo也不容錯過。jazzupstairs.com

    Moksh
    閃爍夢幻的燈光與寬敞的露台令這裡別有一番格調,卻保持親切的氛圍,表演場地能容納約70人。facebook.com/MokshJhamsikhel 

    Jazzmandu音樂節
    尼泊爾最大型的爵士樂慶典,吸引大批國際和本地表演者,以及16,000位樂迷參與。jazzmandu.org

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