曼徹斯特以我行我素自居。這個昔日的工業重鎮在蓬勃的音樂和夜生活推動下,於20世紀後期慢慢演變成現時英國首屈一指的文藝熱點之一。在街上閒逛,不難發現許多牆壁上都漆上這樣一句標語:「這是曼城,我們不走尋常路線」。雖然當地人不喜被任何隻言片語定型,但這句標語卻可說是一矢中的,充分表達他們的自信,以及與眾不同的個性。曼徹斯特的購物體驗亦同樣反映 了這些特質:大膽、有趣及獨一無二,只要到以下購物熱點看看便一目瞭然。
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Craft and Design Centre 是藏身於Northern Quarter的設計及工藝聖殿,這座華麗寬敞的建築建於19世紀, 當時的曼城是英國的工商業中心。今天大樓經重新改造,引入一系列精選的首飾、陶瓷及紡織品店。店內的匠人樂於在製作陶壺或縫製圍巾同時,抽空與客人暢談交流創作概念。想尋找心思獨到的禮品,這裡絕對是好去處。
置身於維多利亞時期歷史古蹟內的Royal Exchange ,曾是曼城舉足輕重的棉花商貿中心,氣氛奢華別緻,市內最著名的劇院亦坐落其中。商場的拱廊通道兩旁是一系列漂亮雅致的首飾店、設計師時裝店及精品咖啡店等,極具特色。這裡的裝潢非常講究細節,讓人目不暇給,但更重要的是,它散發著曼城獨有的氣質
曼徹斯特憑藉淵 源深厚的時裝歷史,順理成章穩坐英國二手時裝中心的寶座,沒走幾步就會遇到一間二手時裝店。英國消費者改轅易轍,轉投可持續發展及慢時尚主義的懷抱,令這些二手店前所未有地大受顧客歡迎。最新加入這股潮流的Bare Necessities 是曼城近年的城中熱話,喜歡古着的朋友亦不要錯過Blue Rinse 。
任何一個曼徹斯特人都會告訴你,不去一次Afflecks 等於沒來過曼城。這個佔地三層的室內市場,共有60多間獨立小店,兼收並蓄、不拘一格的創作者及收藏家雲集,每個角落都會遇上驚喜,在此地購物的體驗只有倫敦的Camden Market可以媲美。在市場內閒逛時,你會忍不住 想沿途留下記認,方便離開時尋找出路。
對當地人來說,The Arndale 是充滿回憶的商場;對大眾而言,這是一應俱全的一站式購物好去處。商場自1970年代開業以來一直就是曼城市中心的代名詞,網羅Uniqlo、AllSaints和Monki等知名大眾品牌,但只要跨過一條玻璃天橋到Exchange Square,便可找到Selfridges和Harvey Nichols等頂級百貨公司,以設計師品牌、高級化妝品、家品和美食吸引國際遊客光顧。
乍看有點像Kikki.K或無印良品等別具特色的文具店,但Fred Aldous 實際上卻「深」不可測。穿過一條又一條售賣趣怪珍品的通道後,你會見到一道樓梯,它會把你帶到售賣手作工具和材料的偌大空間。意猶未盡的話,第二道樓梯會通向一個更寬敞的空間,你除可於此購買特價貨品外,還可透過店面櫥窗,觀看曼城創意人才在工作室內創作的情形。
在曼城,只要知道一杯咖啡是用Mancoco 咖啡豆沖泡而成,就可以安心享用。好消息是,Mancoco在Deansgate附近設有烘焙工場,專業知識豐富的職員會跟客人討論口味偏好,並讓他們試飲一系列來自世界各地的單品咖啡。最後,顧客會帶著一包價錢合理、前一天新鮮烘焙的咖啡豆,以及齊全的沖泡工具離開,親自調製出喜歡的咖啡口味
角色扮演遊戲如Dungeons & Dragons等近年大行其道,Travelling Man 正是尋找角色扮演遊戲所需用品的理想去處,由現成任務、工具到道具一應俱全。不僅如此,這個舒適怡人的地方更出售書籍、漫畫、首辦公仔、集卡遊戲,以及任何你想得到的棋盤遊戲等,保證小孩與大人都會樂而忘返。
從市中心乘坐20分鐘電車可達的綜合場館The Trafford Centre ,娛樂與零售設施俱備,既設有Legoland探索中心、Sea Life水族館、高球練習場、攀石牆及滑雪坡等娛樂設施,亦可找到一個網羅所有知名品牌的室內購物城。此外還有設計成大型郵輪的美食廣場,以及一條可體驗新奧爾良風情的街道,讓人大開眼界。