香港賽馬簡史

若要在香港選最多人參與的運動，必屬賽馬無誤。在過去的2018/19馬季，香港跑馬地馬場 和沙田馬場 的總入場人次有221萬人，總投注額達1,248億港元。賽馬活動於1840年代由英國人引入香港，一個世紀後，中英兩國就香港主權進行談判，當時已故中國領導人鄧小平公開承諾：香港於1997年後仍可「馬照跑、舞照跳」，由此可見，這個外國活動早已在此落地生根，成為香港生活不可分割的一部分。

不管是單純觀賞這項體育賽事，還是背後豐厚的博彩獎金，賽事總是教香港人血脈沸騰。如果單說它廣受歡迎是因為本小利大，那未免對賽馬日當天蜂擁到馬場和場外投注站聚首的廣大馬迷太失禮了。

時至今天，賽馬已發展成一門龐雜的學問，要選中冠軍馬匹，當然可單靠運氣，但亦可能是一場精準的計算結果，當中涉及賽程、賽地狀況、馬匹評分和狀態、騎師往績等五花八門的因素，故此，不少馬迷都會事先細讀資料印得密密麻麻的馬報或馬經版，盤算必勝的投資組合，有幸勝出，贏取的並非只是金錢回報，更是眼光獨到的明證，這對精明幹練的香港人來說，是非常重要的榮譽。

由1980年代起，香港賽馬會努力提升賽事及馬匹質素，一些本地賽事獲升格為國際賽事，香港亦因而吸引到外國人才的注視。香港馬王「翠河」和「靚蝦王」等均曾出征海外，參加國際賽事為港爭光。

而2019年香港馬王「美麗傳承」在本地舉行的國際賽中力抗外敵的英姿，同樣叫人津津樂道，無論在馬會會員廂座或是公眾觀眾席，不論身份地位，所有香港人均萬眾一心為香港馬匹打氣，此情此景，相信對早年英國人與華人分別在隔離的看台觀賽的馬迷來說，是完全無法想像的畫面。這也許就是體育精神的體現，它能衝破這個原為英國精英專屬活動的階級樊籬，成為獅子山下不論貧富階層生活的一部分。