河內文廟街春日清晨，薄霧瀰漫，眼前是一幕尋常不過的城市風景。穿著赭黃色袈裟的僧人從運動型多功能車下來，困惑地研究如何支付咪錶費；身穿睡衣的女售貨員向一臉茫然的遊客推銷耳機；數名體格健碩的年輕人合力地把一件古董木雕搬出小巷。這些尋常生活就在百年學府國子監前發生，其翹起的屋簷亭閣與氣勢恢宏的百年古樹至今仍屹立不變。
從精品咖啡店Refined 的靠窗座位向外觀看，便可盡覽這個歷史古蹟及當中的眾生相。沐浴在自然光中的恬靜文廟，與這間以黑色為主調、燈光低調而氛圍濃厚的咖啡店，似乎毫無共通之處；但只要細看，兩者卻同樣流露出濃厚的在地氣息。於2020年創辦咖啡店的Vu Dinh Tu表示：「我很喜歡這個空間的平和氣氛，正好切合我的風格。」
源自羅布斯塔的地道咖啡文化
Refined以越南滴漏咖啡而聞名，包括經典的煉奶咖啡（nau），以及新奇的椰子咖啡（gia dua）。更重要是Refined專長挑選、烘焙及沖煮優質的本地羅布斯塔咖啡，而非進口的阿拉比卡咖啡豆。「人們都在談論阿拉比卡，但越南其實有很優秀的羅布斯塔，而且更合乎我們的口味。」Vu說道。
咖啡師偏愛阿拉比卡的順滑和鮮明風味，特別適合做flat white等意式濃縮咖啡，而羅布斯塔則被指過於苦澀。這種特性亦解釋了為何越南咖啡常配搭砂糖或煉奶享用，以甜味中和羅布斯塔咖啡豆濃烈而帶有泥土氣息的風味。
19世紀中葉，法國人將阿拉比卡引入越南，但一個世紀以後，人們發現當地溫暖潮濕的高原氣候，反而最適合種植羅布斯塔。到了1990 年代，經濟改革推動羅布斯塔的大規模生產，促使越南成為當今全球第二大咖啡生產國。不過，隨著越南作為出口國的地位日益提升，羅布斯塔的聲譽卻日漸下滑，主要原因在於大部分豆種以工業化方式種植、經高度加工，並多用於生產廉價的即溶咖啡。
然而，一個新時代正在醞釀中。Vu指：「過去二、三十年，越南只追求產量，現在我們終於把焦點放回品質。如果種植和採收得宜，乾燥處理到位，質量便會截然不同。」
Vu認為出色業績證明這股新浪潮奏效。「起初，當我告訴客人店舖呈奉羅布斯塔咖啡時，他們會轉身離開。於是我改變策略，先讓他們試飲，待他們給予好評後，我才直言這其實是羅布斯塔。」
教育愛好者提升品味
位於胡志明市法國區的濱城市場一帶，現今大樓於1910年代建成之前，已是延續多個世紀的商貿樞紐。如今，這裡仍然是市內最生機蓬勃的交叉點，車水馬龍，人潮熙來攘往。電單車速遞員一邊把包裹夾在雙膝之間，一邊高聲向街邊食品攤販點餐；四周的遊客則紛紛擠在鐘樓的陰影下歇息。距離這片喧囂數條街外，一幢法式排屋樓上卻是另一番景象。Lacàph Coffee Experiences Space 氣氛截然不同，卻同樣承載著這個社區的歷史底蘊。
跟Refined相若，主打以羅布斯塔豆沖泡的越南精品咖啡，包括蛋咖啡(ca phe trung）和鹽咖啡（ca phe muoi）。Lacàph亦設有工作坊，讓訪客親身了解這 些咖啡的製作過程。
Lacàph於2020年由Timen Swijtink創立，跟Vu一樣，他也曾遇上不少質疑。這位荷蘭人將越南當前的咖啡產業比作90年代末期的南非葡萄酒產業：「這是一個新興地區，必須以更淺顯易懂的方式向外界介紹其產品。」
為了擴闊討論，Swijtink將於今年7月開設只接受預約的Farm Coffee Bar，聚焦優質的越南羅布斯塔咖啡。每杯咖啡都會附上詳細資料，說明豆的來源、農民背景和處理方法。他說：「我們把咖啡回歸農場，重新將杯中物連結到其源頭。」
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目前兩款產品已在亞洲與美國上架，象徵越南輸出的不僅是咖啡豆，更包括其理念、創新精神，以及文化身份。
於越南來一杯咖啡的地點
Refined
咖啡店在河內共有三家分店：
- 43 Van Mieu
- 17 Nha Tho
- Nha 2 Ngo 57 Lang Hạ
Lacàph Coffee
220 Nguyen Cong Tru, Ho Chi Minh City
Bold84
可於Lacàph選購咖啡豆及罐裝咖啡，或透過Amazon等網上零售商訂購