探索飛行：策劃航線的平衡之道

航空公司是如何決定航機飛往哪些目的地呢？這正是我們的策劃團隊在疫情後重建航線網絡和提升運力之際，時刻在思考的問題。

正如客運網絡策劃總監趙瑞澤指出：「我們的首要考慮是市場規模。」當然，他的團隊可以從不同數據平台獲取世界各地的乘客流量。然而，單純利用歷史數據分析並不足以確定航線的成效。他解釋：「策劃航綫亦牽涉大量預測，目的在於發現並把握利好的趨勢。」

與其他航空公司相比，進出香港的航班接駁對國泰航空而言尤其關鍵。這關乎平衡多方面因素的考量，因此做出決定絕非易事。 本月回歸國泰網絡的基督城航綫正是絕佳例子。為配合南半球的夏季，國泰航空每星期會營運三班航班，連接這個受歡迎的休閒目的地。趙瑞澤說：「在策劃此航綫時，我們並非只考慮香港及基督城兩地的本土需求，亦需顧及本土以外的市場：例如來自歐洲和中國內地的需求及航班接駁情況。」

當建立航線的理據成立，下一步便是審視資源調配。這包括部署服務航線的地勤支援、航機及機組人員。趙瑞澤解釋：「我們會視乎機型航程、和該航線的飛行距離及乘客情況等決定最合適的機型。而對基督城來說，空中巴士 A350便是最佳選擇。」

「現時，A350 -900航機的載客量恰到好處。當需求超出預期時，我們亦可靈活地運用載客量更大的A350 -1000，以接載更多乘客。」 趙瑞澤補充。

決定資源調配以後，接下來便要議定航班班次。趙瑞澤指出，在過去一年，國泰航空的首要工作是「加密」繁忙航線，例如來往倫敦、紐約及中國內地城市等。他補充：「我們在過去一年內已將運力提升了一倍以上 。」由於基督城是長途低密度航線，因此目前安排每周三班航班來往兩地，以高效地部署航機及機組人

最後便是安排航班時間。世界各地的機場使用均有一定的限制，一方面部分機場在夜間都會關閉或實施宵禁，另一方面有時獲編配的「時刻」(航空公司向機場申請之抵達及出發許可時間）並非最為理想。因此為了遷就航班飛抵海外機場的時間，香港的出發時間不一定能夠完美配合。即便如此，策劃團隊都會盡可能安排最適合的時間表，以方便乘客並提供流暢的轉乘接駁。此外，隨著國泰將本地市場延伸至大灣區，策劃團隊亦考慮了多式聯運的接駁時刻，讓乘客能夠利用廣泛的渡輪網絡和全新的巴士接駁，毋須通過香港出入境關卡便可來往大灣區其他城市。

一如既往，基督城航線的時間安排反映了策劃團隊的平衡之道。「安排在晚上9時起飛，可讓香港居民下班後有充裕的時間前往機場，輕鬆開展他們的假期。」趙瑞澤指出：「這時間也為乘搭下午6時由倫敦抵達的航班、來自亞洲區的航班、以及經高速渡輪從大灣區前來的旅客提供便捷的轉乘接駁服務。至於回港航班則在基督城下午早段時間出發，在晚上9時許抵達香港，時間正好讓乘客回家安睡，或是轉乘午夜飛往歐洲的航班。」

平衡有序，便是如此。

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