Pasaportes y visados

Todos los ciudadanos de países que participen en el programa de exención de visados VWP que tengan previsto viajar a los Estados Unidos por motivos de negocio o de placer, necesitarán recibir una autorización electrónica a través del sistema ESTA antes de subirse a un vuelo con destino los Estados Unidos. Es necesario que el pasajero tenga un pasaporte compatible con sistemas de lectura automática emitido antes del 26 de octubre de 2005, entre el 26 de octubre de 2005 y el 25 de octubre de 2006 con una fotografía digital impresa en la página de datos, o un pasaporte electrónico emitido a partir del 26 de octubre de 2006. Todos los niños, independientemente de su edad o de si viajan o no acompañados, deben tener una autorización ESTA independiente.

Tenga en cuenta que una autorización de viaje aprobada a través del sistema ESTA no es un visado. No cumple con los requisitos legales ni normativos para que sirva como un visado para Estados Unidos. Las personas que viajen con visados válidos no necesitarán solicitar la autorización del sistema ESTA.

No necesariamente. Una autorización ESTA solo autoriza a un viajero bajo el programa VWP a subirse a un vuelo con destino Estados Unidos.

Los pasajeros deben enviar las solicitudes ESTA 72 horas antes de la hora de salida del vuelo como mínimo. Existen tres tipos de respuestas a una solicitud:

• Autorización aprobada, lo cual significa que los solicitantes han sido autorizados a viajar a Estados Unidos.
• Autorización pendiente, lo cual significa que los solicitantes deben consultar el sitio web hasta 72 horas antes de la salida del vuelo para comprobar si se ha efectuado una respuesta final.
• Autorización denegada, lo cual significa que los solicitantes serán redirigidos al sitio web www.travel.state.gov  para que se informen sobre cómo solicitar un visado para viajar a Estados Unidos.

Cada autorización para viajar del sistema ESTA será válida durante dos años. Los viajeros que hayan recibido la aprobación para viajar a través del sistema ESTA podrán viajar a los Estados Unidos todas las veces que así lo deseen durante un periodo de dos años sin tener que solicitar otra autorización ESTA. Si un pasajero tiene un nuevo pasaporte o ha cambiado su nombre o cualquier otra información personal, debe solicitar una nueva autorización.

Los pasajeros deben proporcionar datos como su nombre, fecha de nacimiento, información del pasaporte y número del vuelo.

La implementación del sistema ESTA permite al Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos eliminar el requisito para los viajeros dentro del programa de exención de visados de completar una solicitud I-94W antes de ser admitidos en Estados Unidos. La Oficina de aduanas y protección fronteriza de Estados Unidos (CBP, por sus siglas en inglés) ha adoptado la tramitación electrónica para los viajeros dentro del programa de exención de visados que lleguen por aire o mar, y que además han obtenido una autorización de viaje a través del sistema ESTA. La gran mayoría de los viajeros que entren en Estados Unidos con una autorización de viaje aprobada a través del sistema ESTA no tendrán que rellenar el formulario I-94W, ni tampoco tendrán que incluir el formulario de salida verde I-94W en su pasaporte. 

Si se rechaza una solicitud de autorización para viajar ESTA a un pasajero y este todavía quiere realizar el viaje a los Estados Unidos, deberá solicitar un visado de no inmigrante en una embajada o consulado de los Estados Unidos.

No hay ninguna garantía de que se puede conseguir una cita en una embajada o consulado de los Estados Unidos de un día para otro. Por este motivo, los pasajeros deben solicitar la autorización para viajar a través del sistema ESTA con suficiente antelación.

Los pasajeros a los que se haya prohibido la entrada en Estados Unidos no podrán solicitar la aprobación para viajar a través del sistema ESTA y deben solicitar un visado para viajar a Estados Unidos.

Los pasajeros a los que se les haya denegado con anterioridad un visado para entrar en los Estados Unidos no podrán viajar a los Estados Unidos bajo el programa de exención de visados (VWP).