要了解Tim Burton的思路，必須從異於常人的心態出發。這位頭髮蓬鬆的大導演在陽光明媚的加州柏本克市郊區成長，自小已跟他人格格不入。每逢周末早上，當其他小孩在收看卡通片之際，這個小孩卻沉醉在詭異的恐怖片和日本怪獸電影中。他愛往離家不遠的墓地上流連，獨自在那裡繪畫和沉思。更怪誕的是Burton的父母以磚頭將他房間的窗戶封起來，而他的母親則經營精品店，售賣以貓為主題的小玩意。

由於Burton在如此奇怪的環境下成長，因此擅於在平淡的市郊小鎮生活中發掘超現實的元素。1984年，他在迪士尼製片廠 任職，拍攝了一部名為《怪誕復活狗》的黑白短片，講述一個男孩把亡犬起死回生後，小狗卻變成怪物。故事改編自瑪麗雪萊筆下的科幻經典，背景卻改成美國夢所標榜的模範鄉鎮。可是，當時的迪士尼認為短片調子過於黑暗，不適合兒童觀看，於是束之高閣，上映無期，Burton亦被辭退。幸好，影片在接近30年後得以重見天日，Burton與迪士尼再度合作，將故事重新拍成定格動畫長片，上映後備受好評。

《幻海奇緣》講述一個男孩因擁有鋒利的剪刀手而飽受誤解和排擠，Burton於佛羅里達州Lutz鎮重演自己的童年回憶，把那裡搭建成光怪陸離的市郊。他把鎮上的草坪悉心修剪，並把灌木叢裁剪成動物造型，甚至徵得當地居民同意，把房屋外牆塗上美術總監Bo Welch形容為「海洋灰綠、牛油色、暗肉色、灰藍色」的色調。

離開了市郊老家，Burton似乎更感賓至如歸。他在新英格蘭郊區人跡罕至的山上炮製出恐怖喜劇《嘩鬼家族》，電影雖以康涅狄格州為背景，但實際取景的地點是佛蒙特州。後來他前往真正的英格蘭拍片，現時更在當地居住。維多利亞時代的英倫，相信最能讓他感到如魚得水；不過，只要Burton揮舞他的魔法棒，任何暗黑奇情的故事都可以搬到現代上演。只要前來他位於倫敦Belsize Park區的工作室參觀，就能令你恍然大悟。一個世紀前，插畫師Arthur Rackham是這個地方的住客，他曾以奇幻暗黑的風格，為《愛麗絲夢遊仙境》繪畫插圖，而現任住客Burton亦剛巧於2010年將Lewis Carroll的原著小說拍成電影，而且風格同樣詭異。今天，工作室擺放了Burton無數令人瞠目結舌的畫作、電影海報，以及各式各樣的古怪紀念品。

Burton將Sondheim的音樂劇《魔街理髮師》改編，把嗜血理髮師的故事搬上大銀幕；故事發生於Fleet Street街，不妨前往一遊。若往北走，可順道到訪位於哈特福郡的都鐸式宏偉莊園Knebworth House 。在Burton絕無僅有的哥德式超級英雄猛片《蝙蝠俠》中，這裡就是經常被黑夜或影子籠罩的韋恩莊園。此外，《無頭谷》及《小飛象》等多部由Burton執導的作品均於英格蘭取景。其中，最近上映的《小飛象》以迪士尼1941年的經典動畫為藍本。

不過，各位要有心理準備，Burton並非健談的旅伴，他素來擅長以影像溝通，所以不會侃侃而談。雖然與Burton相處，不必用嘴巴說話，卻可能在酒吧和餐廳吃喝後找不到紙巾抹嘴，因為他常常會信手拈起紙巾，將滿腦奇想畫下來。若因此無法抹掉嘴角沾上的芥末，請不必介意，因為紙巾上的古怪圖畫定會令你著迷。這些紙巾畫不少更獲書刊和展覽的讚譽，包括2009年於紐約現代藝術博物館 舉辦的回顧展。