四個活塞引擎各自發出劈劈啪啪的聲音，並且噴出一團又一團藍色的煙，一聽就知道是一架老式飛機發出的吼聲，劃破阿拉斯加寂靜的天空。

令人驚奇的是，國泰航空於60年前購買的首架DC-6B客機，至今依然翱翔天際，為空運公司Everts Air Cargo在阿拉斯加一帶運送貨物。北地偏遠，不少臨時供飛機升降的跑道上遍佈砂礫，但當年製造的飛機性能堅固耐用，是當地理想的運輸工具。而當年只有十年歷史的國泰航空，亦藉著這件理想的運輸工具，應對1950年代截然不同的營商環境。

當時歷史尚淺的國泰已著手籌謀如何為母公司太古賺錢。首先決定由太古增加投資，將以螺旋槳推進的雙引擎DC-3客機及四引擎DC-4客機組成的小型機隊加以改進，藉此在亞洲市場內爭取表現。太古主席施約克於是著手籌集所需的資金，用來購買更大型的現代化DC-6客機。

DC-6客機跟當時的DC-4客機一樣，有四個活塞引擎；不同之處，是DC-6擁有一個加壓機艙。這架新款飛機不但令機隊進一步現代化，同時也可以飛至一個不受區內惡劣天氣影響的高度。

這架新款客機推出後受到本地市場歡迎，報章形容這架飛機外形「時髦」，飛行時「極為平穩暢順」。這架客機服務往返香港與新加坡的航線，黃昏時從香港出發，午夜時分抵達新加坡，然後再飛回香港，表現十分出色。

這一趟「午夜特別航班」不但航程時間縮短，機上更設有臥舖，令乘客可以享受更快捷更舒適的旅程。但是根據由Gavin Young撰寫的國泰航空歷史《Beyond Lion Rock》內所說，機師們卻將這趟航程稱之為「午夜驚魂」，因為當時導航工具不足，而且經常要避開雷暴。

其後國泰於1958年購買首架DC-6B客機時，將上述的問題解決了一部分。這架客機投入新開拓的台北航線服務，後來這條航線成為國泰其中一條獲利最豐厚的航線。

DC-6B客機在很多方面都創下先河。它是國泰航空首次從製造商購入的全新飛機，價格為6,736,860港元，而駕駛艙內亦設置了雷達，對當年的機隊來說，這是相當新穎的儀器。不過最重要的是，它預告國泰航空將在世界航空業的舞台佔上舉足輕重的一席。