London

Hyde Park là một trong những công viên lớn nhất ở London cũng như trên cả nước. Nơi đây vốn là khu săn bắn của Vua Henry VIII, chạy vòng qua Điện Kensington và Điện Buckingham. Với diện tích rộng 350 héc ta, ngày nay đây là nơi lý tưởng cho những người đi xe đạp, đi bộ và dã ngoại. Nằm giữa trung tâm công viên là Nhà triển lãm nghệ thuật Serpentine Pavilion, một trong những công trình trưng bày những thể nghiệm sáng tạo nhất về kiến trúc, với thiết kế hiện đại táo bạo tương phản với lịch sử lâu đời của cảnh quan xung quanh. Với những ai cho rằng mùa đông London khá ảm đạm, hãy suy nghĩ lại. Khu giải trí Winter Wonderland mở cửa vào mùa đông hàng năm tại Hyde Park với các vòng đu quay kiểu hội chợ, các buổi biểu diễn xiếc, sân trượt băng ngoài trời và một chợ Giáng Sinh kiểu Đức.

Khai trương từ năm 1914, The French House là một trong những quán rượu có lịch sử lâu đời nhất ở Soho. Quán rượu đặc sắc và luôn nhộn nhịp này là địa điểm quen thuộc của giới quý tộc, các nghệ sĩ và những người theo phong cách Di gan. Quán cũng rất tự hào vì có những vị khách quen nổi tiếng như Charles de Gaulle và Francis Bacon. Gordon’s Wine Bar là một quán rượu tuyệt vời khác với rất nhiều điểm độc đáo, vì vậy bạn hãy thử đặt một món phô mai, ngồi dưới ánh nến và tận hưởng không khí ấm cúng ở đây. Ở khu vực Belgravia, quán The Star Tavern luôn là nơi tụ tập của những người giàu có nhất thành phố, nhưng sau đó bị mang tiếng xấu khi nhóm cướp Great Train Robbers sử dụng một căn phòng ở tầng trên để bàn mưu tính kế cho vụ cướp huyền thoại của chúng. Những ngày tai tiếng của quán rượu này nay có vẻ đã qua, nhưng vẫn nên lưu tâm đến những vị khách của quán này.

Nằm bên bờ sông Thames, vòng đu quay London Eye cao 135 m là một trong những điểm thu hút khách du lịch nhất tại Anh. London Eye là công trình dành được sự ca ngợi của cả các kiến trúc sư và kỹ sư. Du khách có thể đi một vòng quay kéo dài 30 phút để ngắm thành phố từ trên cao từ các buồng ca bin. Sau đó, bạn hãy khám phá Bờ Nam, một dải đất hẹp nối liền với sông Thames, nay đã trở thành một trung tâm nghệ thuật và giải trí sống động. Dọc chiều dài 800 m của khu vực này, bạn sẽ có cơ hội khám phá các gian triển lãm mỹ thuật, một rạp phim IMAX, Nhà hát Hoàng Gia Quốc gia (Royal National Theatre) và Đại sảnh Lễ hội Hoàng gia (Royal Festival Hall).

Địa chỉ yêu thích của giới sành điệu là Bistrotheque, nhà hàng được cải tạo lại từ một nhà máy sản xuất, nơi thực khách có thể dùng bữa sáng muộn thanh lịch vào dịp cuối tuần với những ly cocktail mạnh và nhiều món ngon. Nếu bạn muốn dùng bữa sáng muộn với rượu, hãy đến The Modern Pantry, nơi có khuyến mãi hấp dẫn với rượu prosecco uống thoải mái, nghĩa là bạn có thể thưởng thức bữa sáng muộn ngon tuyệt cùng với một (hoặc bốn) ly rượu vang. Những người muốn ngắm cảnh khi thưởng thức món trứng ốp có thể lựa chọn nhà hàng Duck and Waffle, nơi bạn có thể phóng tầm mắt từ tầng 40 để ngắm toàn cảnh thành phố, hoặc đến nhà hàng Granger & Co để được đầu bếp người Úc nổi tiếng Bill Granger phục vụ một bữa sáng thuộc loại ngon nhất thành phố, với cháo miso và cá hồi hun khói, trà nhài cùng các món bánh kẹp truyền thống khác dành cho bữa sáng muộn.

Khai trương vào năm 1851 và được coi là nhà hàng lâu đời thứ hai tại London, Scott's nổi tiếng về cách bài trí món ăn đẹp mắt. Nhưng đừng để lịch sử lâu đời của nhà hàng đánh lừa bạn, nhà hàng hải sản này còn mang nét phong cách và quyến rũ, là điểm đến ưa thích của nhiều người nổi tiếng. Một quầy bar hải sản với trần bằng đá hoa cương, có thiết kế nội thất lấy cảm hứng từ phong cách Art Deco tạo không gian cho một thực đơn sang trọng gồm các món hàu, trứng cá hồi và tôm hùm. Hãy để ý đến những khách hàng quen thuộc khác của nhà hàng này: siêu mẫu Kate Moss thường xuyên dùng bữa tại đây và nhiều ngôi sao Hollywood khác cũng đến đây khi có dịp ghé qua thủ đô.

Sự biến tấu của Pizza Pilgrim từ chiếc xe tải bán đồ ăn cho người sành ăn đến chuỗi nhà hàng thành công rộng khắp đã chứng minh cho sức hấp dẫn mạnh mẽ của món bánh pizza. Anh em nhà Elliot, chủ của Pizza Pilgrims, là những người say mê ẩm thực - đã thực hiện một chuyến hành hương khám phá ẩm thực dài 4.500 km vòng quanh nước Ý trước khi bắt đầu công việc kinh doanh của mình, kết quả là tạo ra món pizza Naples thơm ngon của nhà hàng. Từ nhà hàng đầu tiên tại Phố Dean, đến nay họ đã có năm nhà hàng trên toàn khu vực trung tâm thành phố London, và bạn có thể dễ dàng thưởng thức một miếng bánh mang ánh nắng của miền Địa Trung Hải.

Đường Columbia ngày nay có thể có nhiều dãy nhà xinh xắn và cửa hàng nhỏ hấp dẫn, nhưng du khách đến đây vào cuối tuần vẫn phải trầm trồ thích thú khi thăm chợ hoa. Vào mỗi chủ nhật, vẻ thường ngày lịch sự của đường phố được thay thế bằng những quầy hàng ngập tràn các loại hoa và cây trồng theo mùa. Cách đường Columbia một quãng ngắn đi bộ là khách sạn Boundary sang trọng được giới giàu có ưa thích. Dưới tầng hầm, trong ánh sáng tối mờ là một nhà hàng kiểu Pháp và một quầy bar cocktail quyến rũ, còn trên mái là một quầy bar có lò sưởi lộ thiên có phục vụ cocktail nóng. Cùng trên con phố này có cửa hàng Monologue, một cửa hàng ý tưởng bán các sản phẩm về phong cách như đồ nội thất, đèn, rèm cửa, giá đặt nến và quảng bá thương hiệu cho hãng mỹ phẩm Úc Aesop.

Đây là một phòng trà dim sum đã được nhận sao vàng Michelin. Ông chủ nhà hàng là Alan Yau, người đã tự mang đến một khái niệm mới về ẩm thực Trung Hoa cùng với Hakasan, một nhà hàng được nhận sao vàng Michelin khác. Yautcha nổi tiếng với những món ăn ngon kể từ khi khai trương vào năm 2004. Phòng ăn dưới tầng hầm được thiết kế đẹp mắt, với thực đơn dim sum cả ngày tạo nét hiện đại cho nhà hàng bên cạnh những món ăn truyền thống. Ở tầng trên, những chiếc bánh ngọt tinh tế và bánh macaron đầy màu sắc mềm mại là thứ phù hợp nhất để thực khách thưởng thức cùng một ấm trà.

Đi vào lịch sử qua bộ phim lãng mạn Notting Hill của Hugh Grant, song từ lâu trước khi bộ phim này ra đời, đường Portobello đã là điểm đến ưa thích của người dân địa phương. Chạy dọc gần như hết chiều dài khu Notting Hill, con đường này là một trong những khu vực mua sắm đa dạng nhất ở London, với những cửa hàng cao cấp và quyến rũ đan xen với những cửa hàng quần áo bình dân. Tô điểm thêm cho vẻ quyến rũ đa dạng và phóng túng của con phố là những ngôi nhà màu sắc rực rỡ, các cửa hàng quần áo kiểu cổ điển và một khu chợ đồ cổ nổi tiếng.

Món chủ đạo của nhà hàng là món vịt Bắc Kinh quay than củi, nhưng nhà hàng này còn nổi tiếng với món tôm hùm nguyên con nướng tỏi ớt. Một món mà bạn rất nên thử ở đây là món bánh bao hấp Tiểu Long Thượng Hải, với lớp vỏ tinh tế và nước thịt rất ngọt bên trong và bánh sữa trứng ngọt ngào hơn. Chỉ có những khung cảnh rộng trông ra vườn Kensington của nhà hàng mới có thể khiến thực khách quen rời mắt khỏi bữa tối trên bàn ăn của họ.

Là điểm đến hấp dẫn đối với những thực khách đến từ nơi xa xôi như Hồng Kông, các món thịt Quảng Đông của nhà hàng Gold Mine thật khiến người ăn bõ công đường xa tới đây. Món vịt quay mọng nước của nhà hàng luôn làm hài lòng thực khách, còn các món rau của nhà hàng này cũng mang lại ấn tượng không kém về độ ngon. Đến với nhà hàng Phoenix Palace, bạn có thể thưởng thức bữa ăn được nấu một cách chuyên nghiệp với các món mì xào bò, bánh bao nhân thịt heo và một thực đơn dim sum phong phú trong không gian cổ điển với những vách gỗ tối màu và những món đồ nội thất theo kiểu Trung Hoa truyền thống. Món bánh trôi tàu của nhà hàng được coi là món ăn thuộc hàng ngon nhất trong thành phố.

Đối diện với nhà hàng Hoàng gia Trung Hoa (Royal China) quanh năm đông kín khách, nhà hàng Bright Courtyard là một điểm đến hấp dẫn trong khu ẩm thực cao cấp ở Marylebone. Nhà hàng Thượng Hải này có nội thất hiện đại, tương phản với mùi vị truyền thống nguyên bản của những món ăn của họ. Món tôm tẩm bột rán, gà xông khói giòn và món dim sum xinh xắn ngon không hề kém các nhà hàng Quảng Đông đối thủ cùng nằm trên con phố này.

Nội thất tinh tế kiểu Art Deco của China Tang là một trong những điểm cộng đầu tiên cho thực khách đến với nhà hàng. Thực đơn các món Quảng Đông của nhà hàng gồm có vịt quay Bắc Kinh vừa lửa, bồ câu quay và cua lột chiên với lòng đỏ trứng, còn quầy bar của nhà hàng phục vụ những loại cocktail với giá cao chót vót, trong số đó có một số loại cocktail mang hương vị Trung Hoa.

Thời trang là một ngành công nghiệp mang lại nhiều tỷ đô la cho nước Anh, vì thế không có gì ngạc nhiên khi các cửa hàng mua sắm ở London là độc nhất vô nhị. Dover Street Market, một cửa hàng bán lẻ thời trang do Rei Kawakubo, người sáng lập hãng thời trang Comme des Garçons mở, là nơi bạn có thể thỏa mãn trí tưởng tượng của mình về những kiểu thời trang táo bạo và thử nghiệm nhất. Sự có mặt của các sản phẩm từ các nhà thiết kế từ Balenciaga đến Vetements là lý do thu hút khách tới đây. Đối với những người theo phong cách cổ điển hơn thì trung tâm thương mại Liberty là một lựa chọn phù hợp. Là một tòa nhà mang phong cách kiến trúc Tudor Revival, tọa lạc trên phố Regent, đây là nơi dành cho tất cả các loại hàng hóa xa xỉ, bao gồm nước hoa, mỹ phẩm và đồ trang sức. Bạn cũng có thể đến Selfridges, trung tâm thương mại cao cấp với những cửa sổ trưng bày hàng hiệu nổi tiếng, các nhãn hiệu màu vàng đậm và đầy đủ những bộ sưu tập mới nhất của các nhà thiết kế đã thu hút khách hàng đến đây mua sắm hơn một thế kỷ qua.

Được cải tạo lại từ Trạm biến áp bờ sông, Tate Modern là một trong những phòng tranh nghệ thuật hiện đại nổi bật nhất của Vương quốc Anh. Bên cạnh bộ sưu tập một số tác phẩm nghệ thuật hiện đại đẹp nhất được trưng bày dài hạn, phòng tranh còn dành một diện tích rộng cho các triển lãm ngắn hạn, các buổi biểu diễn, bài giảng và các sự kiện tương tác. Sau khi thỏa mãn lòng khao khát nghệ thuật của mình, bạn hãy tản bộ trên cây cầu Thiên niên kỷ (Millennium Bridge) nổi tiếng, một cây cầu treo bằng thép dành cho khách bộ hành từng gây ồn ào khi khánh thành vào năm 2000 và bị đóng lại ngay chỉ sau hai ngày do bị lắc khi người đi bộ đi qua. Ngày nay, đây là điểm tuyệt vời (và an toàn) để ngắm toàn cảnh sông Thames. Từ đây, hãy đi bộ sang Nhà hát Quả Cầu (Globe Theatre), một nhà hát được xây dựng lại một cách thông minh theo phong cách thời Elizabeth và thường trình diễn các vở kịch của Shakespeare trên sân khấu ngoài trời.