Xi'an

Het Xi'an Beilin Museum is een uitbreiding van het Woud van de Stenen Tafelen uit 1087, de tijd van de Noordelijke Song-dynastie. Het verzamelt stenen beelden en kalligrafie, en heeft zo'n 3.000 stenen tabletten in zijn collectie. Tot de schatten behoren werken van de legendarische kalligraaf Wang Xizhi, de schilder Wu Daozoi en de kunstenaar en geleerde Huang Tingjian. Het museum is altijd al een plek geweest waar geleerden en liefhebbers van geschiedenis naartoe komen om zich te verwonderen over de fenomenale stukken.

De Huaqing-heetwaterbronnen bevinden zich aan de noordelijke voet van de berg Li, een van de drie hoge toppen van het Qin-gebergte, op de plek waar ooit keizerlijke paleizen uit vroegere dynastieën stonden. De heetwaterbronnen zelf waren een onderdeel van het Huaqing-paleis van keizer Xuanzong tijdens de Tang-dynastie. Volgens de legende waren de bronnen het romantische toevluchtsoord van de keizer en zijn gemalin Yang Guifei, waarover ook in het gedicht "Lied van het eeuwige verdriet" van Bai Juyi wordt verteld. De heetwaterbronnen werden in 1959 gereconstrueerd aan de hand van informatie uit historische documenten. Ze representeren maar een klein deel van het voormalige Huaqing-paleis, maar desalniettemin is het terrein uitgestrekt en zonder twijfel een van de belangrijkste bezienswaardigheden van China.

Xi Yu Design is een kleine winkel waar voornamelijk met de hand gemaakt en beschilderd speelgoed wordt verkocht. U vindt er ook ansichtkaarten en allerlei andere lokale producten en accessoires, die het prima doen als souvenir.

De Cui Hua Shan is 2.604 meter hoog en staat ook bekend als de "Berg van de Jade bloem". Oude bossen en karstformaties kenmerken de berg, waar zich ooit een keizerlijk jachtgebied en lusthof bevonden. Historisch gezien is dit het startpunt van een van de drie natuurlijke paden die helemaal van noord naar zuid lopen door het gebergte. In 780 voor Christus veroorzaakte een enorme aardbeving een landverschuiving waardoor Tianchi ontstond, een gebied in het park met een diep meer dat tijdens de hete zomers een aantrekkelijke plek is om te varen of te zwemmen. In het ecologische gebied Yifangyuan vindt u paden door minder druk bezochte bossen, waar u ook unieke grotten tegenkomt waar het altijd waait.

Langere expedities beginnen met de Niubeiliang, meer dan 2.800 meter hoog. In het nationale natuurreservaat van Niubeiliang leven beschermde luipaarden, smalneusapen en gouden takins. Het reservaat bestaat uit drie gedeeltes. Het eerste pad volgt de loop van een ruisende bergrivier en wordt gevolgd door een spoor uit de ijstijd, langs door de wind gegeselde bomen en het middengebergte. Tijdens het laatste deel van de tocht komt u uitstulpingen van monolithische steen tegen, met hellingen waarop taaie plukjes gras nauwelijks vat krijgen. Wie de hele tocht wil maken, moet 's nachts in een tent overnachten.

De naam Tong Sheng Xiang wordt in één adem genoemd met die van Xi'an. Dit beroemde lokale restaurant uit 1920 staat bekend om zijn niuyangroupaomo, een authentieke specialiteit uit Xi'an bestaande uit stukken plat brood in een soep met rund- of schapenvlees.

Ongeveer 120 kilometer ten westen va Xi'an ligt Tai Bai Shan, dat met een hoogte van 3.767 meter de hoogste berg van het Qinling-gebergte is. De berg was, net als veel andere, ooit een bestemming voor pelgrims en een keizerlijk patronaat. Veel dichters en schilders uit het grootse Tang-tijdperk vereeuwigden de schoonheid en kracht van de berg. De reis naar de top, te voet of per kabelbaan, biedt een gevarieerd uitzicht op het terrein, met watervallen en weelderige bossen. Kamperen is niet toegestaan, maar halverwege de top bevindt zich een hotel.

Hua Shan (Bloemberg) is een van de Vijf Heilige Bergen in China, volgens de leer van het taoïsme. De vijf toppen lijken samen op een lotusbloem, vandaar de naam. De rit per kabelbaan naar de top is een buitenkans voor fotografen, want u krijgt steile rotsen, ruige bergrichels en bossen vol geurende sparren te zien. Vanaf Hua Shan kunt u van een ongelofelijk uitzicht genieten op afgelegen uithoeken en prachtige kloven. Geniet van de zonsopgang en zonsondergang die de oostelijke en westelijke toppen in een gouden gloed onderdompelen, en van het uitzicht op de smalle Drakenrug-landbrug op de noordelijke top. Het beroemde bergpad op de zuidelijke top bestaat onder meer uit een gammel houten deel op meer dan 1.000 meter hoogte. Op de middelste top bevindt zich een van de eerste taotempels van China.

De stadsmuur van Xi'an is de ideale plek voor een wandeling en om van het uitzicht op de stad te genieten. Het bouwwerk is 14 kilometer lang en werd oorspronkelijk gebouwd tijdens de Tang-dynastie, maar de bouw van de huidige muur werd begonnen tijdens de Ming-dynastie. De muur is 12 meter hoog en bovenop 15 meter breed. Er zijn vier poorten, die elk worden geflankeerd door drie geweldige torens.

Beijing dankt zijn beroemdheid aan de Chinese Muur, Xi'an aan het Terracottaleger van keizer Qin Shi Huang. Het Terracottaleger werd ontdekt in 1974 en het mausoleum werd in 1979 geopend. Samen vormen ze een van de grote wereldwonderen. Het graf van de keizer blijft gesloten, maar alleen al de omvang van het Terracottaleger is meer dan indrukwekkend.

Op deze berg bevonden zich op de rode, zanderige terrassen ooit meer dan 40 tempels en kloosters. Nu vindt u er talrijke populieren en overwoekerde ruïnes. Een van de weinig overgebleven bouwwerken is de Shengshou-tempel. Volgens de legende sprak een boze draak een toverspreuk uit om de mensen die op de berg woonden, aan zijn wil te onderwerpen. Op een dag verscheen een man die niet door de spreuk betoverd was. Hij overwon de draak en een regen van bloed daalde op de berg neer. Om deze heroïsche daad te herdenken, werd rond de 7e eeuw op keizerlijk bevel een pagode opgericht, die bestaat uit vierkante secties, twee gaten aan verschillende kanten van elke laag en binnenin een ladder en een klok.