Chongqing, China (vasteland)

De bovenloop van de Jangtsekiang komt tot leven in de haven Chaotianmen, de belangrijkste haven van Chongqing, waar duizenden tonnen aan vracht elke dag worden verscheept en waar rondvaartboten bij de Drie Kloven aanmeren. 's Avonds wordt er volop gedineerd aan boord van de drijvende restaurants en op het Chaotianmen-plein kunt u in de Chongqing Planning Exhibition Gallery de ontwikkelingen zien op cultureel, geografisch en ecologisch gebied met geweldige hightech tentoonstellingen.

U komt nog meer geschiedenis tegen in het Yuzhong District, waar het 27,5 meter hoge Bevrijdingsmonument een van de meest betekenisvolle gebeurtenissen markeert in de ontwikkeling van het moderne China. Ooit de hoogste bezienswaardigheid van de stad, maar inmiddels ingehaald door wolkenkrabbers en het Metropolitan Plaza, is het een bekroond gebouw dat talloze winkels herbergt die merkkleding, accessoires, sieraden, cosmetica, elektrische apparaten, bruidsjurken en de nieuwste gadgets verkopen. Het multifunctionele gebouw huisvest ook een bioscoop met meerdere zalen, een food court, een schaatsbaan, bowlingbanen en gamecentra.

Het grootste restaurant van deze populaire hotpot-restaurantketen in Chongqing heeft een weelderig, traditioneel Chinees interieur. Van alle hotpots is de "rode soep" de meest typische van de streek. De basis van deze soep bestaat uit zo'n 40 kruiden en kan worden besteld in drie varianten, van licht tot zeer pittig.

In het Yuzhong District pronkt de Huguang Assembly Hall majestueus aan de rivier Jangtsekiang. Dit bouwwerk kwam tot stand tijdens de regeerperiode van keizer Qinglong (1736-1795) tijdens de Qing-dynastie en bestaat met een oppervlakte van 10.000 vierkante meter uit drie delen: Yuwang Palace, Qi’an Hall en Guangdong Hall. Tegenwoordig bieden de elegante gebouwen onderdak aan schilderijen en andere culturele artefacten die een levendig beeld geven van de migratie van de Hubei, Hunan en Guangdong naar Sichuan gedurende de dynastieën Ming (1368-1644) en Qing (1644-1911). In het verleden werden er opera's en religieuze festivals gehouden en was het gebouw een veilig toevluchtsoord voor patriotten en geheime genootschappen, in het leven geroepen om China te beschermen tegen een buitenlandse invasie.

De moderne tijd heeft - letterlijk - zijn sporen achtergelaten in Huangjueping Street in het Jiulongpo District, waar meer dan 800 artiesten, studenten, docenten en arbeiders muren met een totale lengte van 1,3 kilometer hebben voorzien van graffiti. Dit door de overheid gesteunde project, dat ook wel "de grootste kleuterschool ter wereld" wordt genoemd, werd voltooid in 2007 en bestaat uit meer dan 40.000 vierkante meter muur, gevuld met kleurrijke en levendige street art.

Het Hongyadong District is zo'n 2.300 jaar oud, gebouwd op palen die dicht bij elkaar op een berghelling lagen. Vandaag de dag biedt het gelijknamige Hongyadong-gebouw onderdak aan hotels, chique restaurants en trendy winkels, en de meeste daarvan bieden een geweldig uitzicht over de Jialing-rivier. Volgens de overlevering leefde het Ba-volk eerst in Chongqing. De herinnering aan hen blijft levend bij Tiancheng Lane in Bayu Fengqing Street. De binnenplaatsen zijn boordevol winkels en u vindt er een replica van de Guanjin-tempel, waar toeristen lokale lekkernijen kunnen proeven, zoals gedroogd rundvlees (uit de Sichuan-keuken) en huisgemaakte noedels. Er is kunst te koop en er kan worden genoten van culturele voorstellingen.

's Avonds komt het centrum van Chongqing tot leven en van een afstand ziet het eruit als een prachtig verlicht, drijvend paleis. Voor het mooiste uitzicht op het schiereiland van Yuzhong dient u naar het uitkijkplatform van Nanshan te gaan, dat de poëtische naam "Solitary Tree" draagt.

De warmwaterbron van South Hot Spring werd ontdekt tijdens de Ming-dynastie en wordt beschouwd als een van de beste van China. Het complex zelf werd gebouwd tijdens de Qing-dynastie. Beroemde personen uit de moderne Chinese geschiedenis, zoals Chiang Kai-shek, Soong Mei-lin en Deng Xiaoping, gingen er op vakantie, aangetrokken door het water dat veel mineralen en weinig zuren en zwavel bevat. South Hot Spring bestaat uit 12 delen, waaronder de Nantong Hot Spring, een tuin die ruimte biedt aan 110 baden, en de Ancient Fairy Cave, een 30 meter hoge kalkstenen grot met stalactieten.