Manila

Manila vi ammalierà con i suoi colori, suoni e profumi, ma se volete un po’ di tranquillità lontani dal caos della metropoli, Rizal Park è quello che fa per voi. Il parco prende il nome da José Rizal, eroe nazionale giustiziato dal governo coloniale spagnolo per la sua lotta per l’indipendenza, e un maestoso monumento di bronzo commemora il luogo dell’esecuzione. Oggi è una delle mete preferite per fare un picnic e ospita concerti all’aperto, ristoranti e decine di splendide fontane.

Il nome potrebbe suggerire un ambiente piuttosto elitario, ma l’Aristocrat non è altro che una catena di ristorazione frequentatissima dai filippini per l’ottimo cibo a prezzi economici e l’atmosfera allegra e accogliente. Sin dalla sua apertura nel 1936, intere generazioni di clienti sono state conquistate dal delizioso barbecue di pollo accompagnato da riso e salsa Java.

L’ex presidente delle Filippine, Benigno Aquino III, è un cliente abituale di Casa Roces, ristorante specializzato nei piatti della cucina filippino-spagnola, come i “callos a la abuelita” (tenero stufato di trippa con salsiccia e ceci) e la “lengua” (lingua di bue) in salsa di funghi e cognac. Costruito negli anni ‘30, questo edificio era l’antica dimora della facoltosa famiglia Roces ed è stato riconvertito nel ristorante Casa Roces, che oggi offre tavoli all’aperto negli eleganti giardini e sale da pranzo private al secondo piano. Al Barrio Fiesta potrete provare le autentiche ricette della cucina filippina, tra cui la pata (stinco di maiale fritto) e il kare-kare (stufato di coda di bue).

L’ex first lady Imelda Marcos, moglie del dittatore filippino Ferdinand Marcos, fece costruire lo sfarzoso Coconut Palace sulla base di un’idea a dir poco stravagante. Quando venne a sapere che Papa Giovanni Paolo II avrebbe visitato le Filippine, investì 37 milioni di pesos filippini (all'epoca equivalenti a circa 10 milioni di dollari americani) in un edificio realizzato quasi interamente con gusci di noci di cocco. Alla fine il Papa non soggiornò mai in questo palazzo, ma oggi sono disponibili tour guidati gratuiti per toccare con mano il frutto di questa fantasiosa follia.

Tra i locali più cool di Manila, il Today x Future è una discoteca con mercatino delle pulci annesso, la meta ideale per vivere una delle serate più divertenti in città. La loro originalissima selezione di cocktail comprende stranezze come drink serviti in una siringa. Il Black Market è un altro tempio della vita notturna di Manila, perfetto per chi desidera bere e ballare fino all’alba. Questo club underground in stile industriale organizza serate di musica soul, funk, techno, garage e molto altro. Se invece preferite una serata da abbigliamento elegante e Dom Pérignon, la raffinata discoteca Revel offre un’atmosfera glamour, sale VIP e servizio al tavolo.

Questo accogliente caffè è molto frequentato per una buona ragione: serve dolci appena sfornati, deliziose baguette e un invitante menu per il pranzo e per il brunch. Accomodatevi a uno dei suoi incantevoli tavoli vintage e ordinate una squisita colazione Wildflour. Uova, patatine croccanti, salsiccia di maiale fatta in casa e ciabatta, per cominciare la giornata nel migliore dei modi.

Scovare questo bar non sarà così semplice, ma una volta trovato non vorrete più andare via. Nascosto dietro il ristorante Joe’s Meat Shack, all’interno del Warehouse 5, questo intimo e accogliente bar “clandestino” si distingue per i deliziosi cocktail, preparati al momento da simpatici barman, e una clientela hipster. Volete fare notte fonda? La discoteca underground Black Market si trova proprio di fianco.

Manila è caratterizzata da una vivace scena artistica e ospita una varietà impressionante di musei, piccole gallerie e spazi per esposizioni dedicati all’arte contemporanea. L’unico museo internazionale della città, il Manila Contemporary, ospita una serie di esposizioni e progetti educativi a supporto degli artisti filippini e finalizzati a incentivare l’interesse del pubblico nei confronti dell’arte contemporanea. Gli amanti dello stile non possono non visitare Silverlens, una galleria commerciale che ogni anno partecipa alla fiera d’arte moderna e contemporanea Art Basel, mentre il 1335 Mabini è uno spazio multifunzionale che accoglie esposizioni, workshop, conferenze e programmi di residenze artistiche.

Fondata nel 1571, la città murata di Intramuros era la riserva privata del governo spagnolo. I 64 ettari di pietra della fortezza servivano a proteggere la classe dirigente dell’epoca e comprendevano chiese, edifici governativi, scuole, monasteri, ospedali, abitazioni, conventi e piazze. Visitate la Cattedrale di Manila e la Chiesa di Sant’Agostino a bordo di un kalesa (un calesse trainato da cavalli) o a piedi. Gli amanti dell’attività fisica potranno iscriversi a un tour organizzato da Bam Bike, per una visita ecologica dei vicoli storici di Intramuros a bordo di biciclette realizzate in bambù proveniente dal commercio equo e solidale.

Il Barrio Fiesta è il posto giusto per assaggiare l’autentica cucina delle Filippine, famosa per i sapori speziati e le coloratissime presentazioni. Provate le sue caratteristiche ricette, tra cui la pata croccante (stinco di maiale fritto) e il kare-kare (stufato di coda di bue), che troverete anche nella sede di Adriatico Street, dove i vicoli animati e l’ottimo cibo sono uno specchio dell’armonia che regna tra le comunità filippine.

Fate shopping fino a sera al centro commerciale SM City Manila, un complesso polifunzionale di 25.000 m² dove tutta la famiglia troverà qualcosa di eccitante da fare. I ragazzi potranno dirigersi direttamente alle sale giochi del Quantum Amusement, mentre voi vi perdete tra gli scaffali dei negozi e gli outlet. Nella Greenbelt 3, il lussuoso centro commerciale Ayala’s combina la vegetazione rigogliosa di Manila con un’architettura moderna. Qui troverete ristoranti rinomati e boutique di alta moda.