Beijing, Tiongkok

Tertutup dari perhatian masyarakat, Taman Qianlong di Kota Terlarang telah terbengkalai selama hampir satu abad di bawah perawatan Musium Istana. Warisan abad ke-18 ini, dibangun untuk Kaisar Qianlong di masa dinasti Qing sebagai rumah peristirahatan tempat ia dapat menyelami kecintaannya akan seni, arsitektur, dan musik, memuat sejumlah peninggalan yang paling langka dan paling rumit di dunia. Taman Qianlong terdiri atas 27 bangunan di sudut timur laut Kota Terlarang. Satu dasawarsa yang lalu, proyek berjangka 20 tahun antara Musium Istana dan World Monuments Fund (Yayasan Monumen Dunia) diluncurkan untuk merenovasi kompleks tersebut ke masa kejayaannya.

Perintah sederhana Kaisar Qianlong kepada pengrajin dan abdi istana: membangun versi miniatur dari istana kekaisaran, sebagai sebuah dunia keajaiban yang penuh estetika, dan menggunakan bahan terbaik. Kawasan ini juga memiliki pemandangan terbaik: titik tertinggi yang dapat melihat ke atas atap oranye Kota Terlarang dan mengarah ke Bukit Batubara di sebelah utara kompleks.

Untuk semua rancangan interior dan kemegahan arsitektur yang rumit, salah satu titik favorit kaisar adalah gua berbatu yang dibangun khusus, jalan curam, dan sebuah pagoda. Ini adalah tempat yang damai dan terisolir, hanya suara nyanyian burung yang dapat memecah kesunyian; bisa jadi ini adalah tempat tersunyi di keseluruhan kota yang berpenduduk 20 juta jiwa.

Meski para Kaisar dahulu melakukan perjalanan dalam gaya dan kemegahan, saat hendak menginap di Istana Musim Panas yang jauh lebih sejuk dari pusat Kota Terlarang, itu merupakan perjalanan lambat yang menghabiskan waktu hampir sepanjang hari. Pengguna transportasi zaman modern kini mempunyai pilihan yang lebih cepat: sebuah subway yang memuat penumpang beberapa ratus meter dari salah satu situs kekaisaran termegah di Beijing.

Istana Musim Panas, dengan bayangan kehijauan, adalah tempat kaisar berlindung dari musim panas yang menyiksa. Taman istana menjalani renovasi sebesar 7 juta dolar AS menjelang perhelatan Olimpiade Beijing 2008. Paviliun Buddha Wangi, Koridor Panjang, dan Cloud Fairyland Hall semua dipercantik, membuatnya berada dalam kondisi murni; berikutnya adalah Wilayah Empat Besar, sebuah kompleks kuil Tibet lama yang baru-baru ini dibuka kembali untuk publik.

Dengan begitu banyaknya atraksi utama di Tiongkok, maka, siapa cepat dia dapat. Dalam hal ini, tiba lebih awal menjamin lingkungan yang tenang seperti semasa zaman kekaisaran. Berpikniklah jika Anda berencana lebih lama di area lahan yang luas – tempat yang sempurna berada di tepi Danau Kunming yang cantik.