Ho Chi Minh Ville/Saigon

L'histoire de l’art au Vietnam remonte à de nombreuses années, au temps des valeurs traditionnelles et de l’Indochine française. Pour une visite détaillée, la visite artistique de Sophie, qui se déroule dans des collections privées, des musées et des espaces artistiques contemporains, mérite d’y consacrer une demi-journée.

Comme Lion Brewery, Brauhof s’inspire de la brasserie allemande. Le lieu propose une expérience intimiste pour les amateurs de bière qui n’hésitent pas à qualifier les breuvages servis comme étant parmi les meilleurs de la ville, de la Pilsner, sa bière ambrée maltée (très rare au Vietnam), et de la bière rouge, la Chimay Rouge belge.

Pas vraiment dans le style des nouveaux lieux branchés d’Hô Chi Minh-Ville voici un pub tranquille populaire depuis une dizaine d’années. L’intérieur d’Ice Blue fait penser à une grotte et vaut le détour pour y prendre une bière lors d’un après-midi bien chaud. Les habitués prennent les jeux de fléchettes très au sérieux.

La rivière borde l’extrémité de Dong Khoi. Des vendeurs à la sauvette proposent des excursions d’une heure dans la mangrove encore sauvage à quelques minutes seulement du centre-ville. Une visite sur ces embarcations légères avec des bières bien fraîches et un peu d’ombre vous fera passer une heure très agréable.

Devant Dai Ly Bia Hoi, les bancs sont occupés par un échantillon d’hommes représentatif de la population, allant des cadres dynamiques à la sortie du bureau aux chauffeurs de moto-taxi au visage buriné, qui trinquent de manière conviviale avec un verre de bière fraichement brassée à base de riz.   À l’intérieur, les tables en aluminium sont chargées de bouteilles et de carafes pendant que les clients scandent le mantra des buveurs vietnamiens : mot, hai, ba, yo (un, deux, trois, santé). Plusieurs matrones robustes d’âge mûr surveillent cette ambiance pleine de testostérone en servant des assiettes de cacahuètes bouillies et d’autres en-cas comme les suon nuong (côtes de porc à la sauce barbecue) et des œufs de caille en n’hésitant pas à remettre en place les plus éméchés.

Le restaurant fait partie d’une chaine d’établissements australiens au Vietnam, le groupe Al Fresco. Bien qu’il s’agisse d’un lieu à l’ambiance détendue, Jaspa's prend la gastronomie très au sérieux avec d’excellents steaks, une jolie carte des vins et un mélange intéressant de plats occidentaux et pan-asiatiques.

Cet établissement dispose de sa propre micro-brasserie dans le style allemand avec une grande salle dans l’esprit d’un beergarten. Il se trouve en face de l’opéra de la ville où les chopes de bière mousseuse peuvent s’accompagner de saucisses, de fromage fumé ou de choucroute.

Même si L’Usine est un lieu prisé pour le déjeuner, le réel intérêt ne réside pas dans les salades du café, mais plutôt dans les produits de la boutique. L’Usine présente de nombreux créateurs montants de la ville ainsi que quelques marques étrangères. Le magasin est très apprécié par les habitants.

Une balade sur Dong Khoi, bordée d’arbres, lors d’un après-midi tempéré, est l’une des meilleures façons d’occuper une heure en centre-ville. Il y a de nombreuses boutiques et magasins bon marché pour faire du shopping et s’abriter un peu de la chaleur de la journée.

Les Allemands ne sont pas les seuls Occidentaux à avoir importé leur savoir-faire de brasseurs dans ce pays d’Asie. Hoa Vien, le premier bar à bière de style européen à Hô Chi Minh-Ville, évoque davantage Brno et Bratislava que la Bavière. L’établissement a commencé à importer de la Pilsner Urquell de République tchèque puis, en 2001, une brasserie de style européen a été ouverte avec l’aide de spécialistes tchèques. Aujourd’hui, la marque compte plusieurs filiales dans tout le Vietnam, mais c’est ici qu’il convient de goûter à sa bia vang (bière blonde) bien fraîche et à sa bia den (bière brune) aux saveurs de caramel intenses.

Christina Yu, la créatrice derrière la marque Ipa-Nima, n’est pas originaire du Vietnam, mais ses sacs à main font très couleur locale. Il s’agit d’une des marques les plus reconnues en dehors du pays. Ses sacs colorés, souvent très décorés, sont disponibles dans une infinité de styles, couleurs et tailles.