Xi'an

El Museo Beilin de Xi'an es una ampliación del Museo del Bosque de Estelas de Piedra, establecido en 1087 durante la dinastía Song del Norte. Reúne estelas de piedra, esculturas de piedra y caligrafía, y cuenta con unas 3000 estelas de piedra en su colección. Entre sus tesoros se encuentran las obras del legendario calígrafo Wang Xizhi, el pintor Wu Daozi y el artista y erudito Huang Tingjian. El museo tradicionalmente era un lugar de referencia para los eruditos y amantes de la historia, que acudían a maravillarse frente a estos fenomenales trabajos.

Situadas a los pies de la cara norte del monte Li, uno de los tres principales picos de la cadena de montañas Qin, las fuentes termales Huaqing marcan el lugar donde se encontraba el complejo del palacio imperial en las primeras dinastías. Las propias fuentes termales se construyeron por mandato del emperador Xuanzong, durante la dinastía Tang, como parte del palacio Huaqing. Cuenta la leyenda que las piscinas servían de escapada romántica para el emperador y su consorte Yang Guifei, como describía el poema Canción de la pena eterna de Bai Juyi. Las fuentes termales se reconstruyeron en 1959 utilizando información de los archivos históricos. Aunque solo representan una pequeña parte del antiguo paladio Huaqing, la zona es, sin embargo, enorme y sin duda uno de los lugares turísticos clave de China.

Xi Yu Design es una pequeña tienda que principalmente vende juguetes hechos y pintados a mano, postales y muchos accesorios y productos creativos llenos de sabor local que pueden constituir excelentes recuerdos.

Al monte Cui Hua Shan, de 2604 metros de altura, se lo conoce también como la montaña de las flores de jade. Está cubierto de bosques primarios (nunca explotados forestalmente) y formaciones de rocas kársticas, y en otro tiempo fue coto de caza y jardín de recreo imperial. Tradicionalmente, es el punto de partida de uno de los tres senderos que recorren toda la longitud norte-sur de la cordillera. En el año 780 a. C., un fuerte terremoto causó un desprendimiento de tierra que formó el área Tianchi del parque, con un lago natural profundo que se llena de barcos y bañistas durante los cálidos meses del verano. El área ecológica Yifangyuan cuenta con senderos que atraviesan bosques menos transitados, donde se pueden visitar grutas singulares en las que el viento nunca se detiene.

Las expediciones más largas comienzan con Niubeiliang, que se eleva a más de 2800 metros sobre el nivel del mar. La reserva natural nacional de Niubeiliang es el hogar de poblaciones protegidas de leopardos, langures chatos dorados y takines de oro. Esta reserva está dividida en tres secciones: el primer sendero sigue la ruta de un arroyo de montaña, continúa hasta el camino de un antiguo glacial a través de arboledas mecidas por el viento y la región central de la montaña. La sección del pico final se caracteriza por sus afloramientos de piedra monolítica, con pendientes apenas cubiertas por matas de hierba vigorosa. Si se desea hacer todo el recorrido será necesario acampar para pasar la noche.

Tong Sheng Xiang es sinónimo de Xi'an. Establecida en 1920, este restaurante local es famoso por su niuyangroupaomo, una auténtica especialidad de Xi'an que consiste en un pan plano abierto al que se le añade ternera y sopa de cordero.

A unos 120 kilómetros al oeste de Xi'an se encuentra Tai Bai Shan, en la cordillera Qinling, cuyo pico más alto mide 3767 metros. La montaña, como muchas otras de la cordillera, era un lugar de peregrinaje y mecenazgo imperial. Muchos de los grandes poetas y pintores de la era Tang inmortalizaron las vistas y el poder de la montaña. El trayecto hasta la cima, tanto caminando como en funicular, ofrece vistas de un terreno diverso con exuberantes bosques y cascadas. Aunque no está permitido acampar en la montaña, hay un hotel a mitad de camino para los senderistas que siguen el trayecto hasta la cima.

Hua Shan (Montaña de las flores) es una de las cinco montañas sagradas del taoísmo de China. Llamada así por sus cinco picos que recuerdan la flor de loto, un recorrido a pie o en teleférico por sus escarpados acantilados, abruptas cornisas y arboledas perfumadas de abetos es el deleite de cualquier fotógrafo. Hua Shan ofrece vistas impresionantes de rincones solitarios y cañones olvidados. Contemple panoramas bañados de matices dorados al amanecer y al anochecer en los picos del Este y el Oeste, o el estrecho puente del Dragón negro en el pico del Norte. El legendario sendero colgante en el pico Sur tiene una sección de madera destartalada a más de 1000 metros de altura. En el pico central se encuentra uno de los primeros templos taoístas de China.

La muralla de la ciudad de Xi'an es un lugar perfecto para pasear y contemplar las vistas de la ciudad. La estructura de 14 kilómetros que rodea la ciudad se empezó a construir inicialmente durante la dinastía Tang, pero la estructura de la muralla que existe en la actualidad se inició durante la dinastía Ming. La muralla, de 12 metros de altura y 15 metros de ancho en la parte superior, cuenta con cuatro puertas integradas, cada una de ellas con tres magníficas torres de entrada.

Xi'an debe su fama al ejército de terracota del emperador Qin Shi Huang tanto como Pekín a la Gran Muralla. El ejército de terracota, descubierto en 1974, y el mausoleo que se abrió en 1979, representan en su conjunto una de las grandes maravillas del mundo. Aunque la tumba del emperador permanece sellada, simplemente la grandeza del ejército de terracota es suficiente para dejar a uno estupefacto.

Esta montaña, adornada en otro tiempo con senderos y terrazas de arena rojiza de los más de 40 templos y monasterios que acogía, está ahora revestida de álamos y ruinas cubiertas de maleza. Uno de los escasos templos que permanece es el templo Shengshou. La leyenda habla de un dragón maligno que lanzó un hechizo mágico para someter a las gentes de la montaña. Un día apareció un hombre que no estaba afectado por el hechizo. Venció al dragón y llovió sangre del cielo. Para conmemorar este heroico acto, se erigió una pagoda por edicto imperial alrededor del siglo VII que contaba con secciones de planta cuadrada, dos aberturas en distintos lados de cada piso y una escalera y una campana instaladas en el interior.