Manila

Manila puede llegar a ser abrumadora, así que el Parque Rizal resulta un oasis de calma en medio del caos. Llamado así en honor del héroe nacional José Rizal, que murió ejecutado por el gobierno colonial español debido a su lucha por la independencia, el parque cuenta con un gran monumento de bronce que conmemora el lugar de la ejecución. Hoy en día, en este popular lugar de pícnic también encontramos un auditorio al aire libre, restaurantes y docenas de fuentes.

Puede que el nombre tenga connotaciones elitistas, pero la cadena de restaurantes Aristocrat es buena, bonita y barata, y un favorito nacional por la comida filipina de toda la vida y su ambiente hogareño. Desde su apertura en 1936, generaciones de comensales han recomendado el plato estrella: el pollo a la barbacoa con arroz y salsa de Java.

El expresidente filipino Benigno Aquino III era un visitante habitual de Casa Roces, un establecimiento que sirve platos filipinos de influencias españolas como “callos a la abuelita” (guisado con tripa, chorizo y guisantes) y “lengua de buey” en salsa de setas y coñac. Construida en 1930, el hogar familiar de la dinastía Roces se transformó en Casa Roces, que ofrece comidas al aire libre en sus refinados jardines y salones privados en la segunda planta. En Barrio Fiesta, la auténtica cocina filipina es la estrella de la función, gracias a un extenso menú que incluye “crispy pata” (manitas de cerdo fritas y crujientes) y “kare-kare” (estofado de rabo de buey).

A la ex primera dama Imelda Marcos, esposa del dictador filipino Ferdinand Marcos, se le ocurrió ordenar la construcción del lujoso Coconut Palace en un acto de extravagancia desbocada. Al oír que el Papa Juan Pablo II visitaría Filipinas, se gastó 37 millones de pesos filipinos en una mansión hecha principalmente de cáscaras de coco. Aunque el Papa rechazó la invitación para alojarse en el palacio, las visitas guiadas gratuitas permiten al visitante ver de cerca esta increíble locura.

Siga el rastro de los clubes más modernos de Manila hasta Today x Future, una mezcla de discoteca y rastro que organiza algunas de las mejores noches de la ciudad. La innovadora carta de cócteles, como el chupito Junkie, llamado así porque se sirve en una jeringa, inhibe a los asistentes para que disfruten al máximo del resto de la noche. Black Market es otro santuario nocturno para quienes les gusta beber mucho y bailar aún más. Este espacioso club de estilo industrial situado bajo tierra celebra noches de distintos géneros como soul y funk, tecno, garage y más. Si prefiere vestir con estilo y beber Dom Pérignon, la lujosa discoteca Revel le da otro giro de tuerca al glamur con cabinas VIP y servicio de mesas.

Esta cafetería de ambiente hogareño es popular por un buen motivo: sirve pastas acabadas de hornear, deliciosas baguettes y una tentadora carta de caprichos para la hora del almuerzo y de la comida. Tome asiento en una de sus encantadoras mesas de madera de aspecto desvencijado y disfrute del desayuno Wildflour. Con huevos, patatitas doradas, longaniza casera de cerdo y pan de chapata, es el mejor placer.

Encontrar este bar es un poco difícil, pero, tal y como sugiere el nombre, una vez que lo encuentre ya no querrá marcharse. Escondido detrás de la cafetería Joe’s Meat Shack, en Warehouse 5, este íntimo local de copas ofrece cócteles de primera calidad, amables bármanes y una clientela de lo más moderno. ¿Le apetece aún más fiesta? La discoteca subterránea Black Market está ubicada justo al lado.

El vibrante panorama artístico manileño posee un impresionante número de museos de gran tamaño, galerías de arte más íntimas y espacios diáfanos dedicados a exponer arte moderno. En el Manila Contemporary, el único museo de arte internacional de la capital, varias exposiciones y programas educativos buscan aumentar la exposición al arte y la cultura contemporáneos, así como dar apoyo a artistas nacionales. Espere mucho estilo en Silverlens, una galería comercial que expone en Art Basel cada año, mientras que el espacio multidisciplinario 1335 Mabini acoge exposiciones, talleres, conferencias y un programa de artistas residentes.

La ciudad amurallada de Intramuros se fundó en 1571 y fue la sede del gobierno español en las islas. Este fuerte de piedra de 64 hectáreas de extensión protegía a la clase dominante durante la época colonial e incluía iglesias, edificios gubernamentales, escuelas, monasterios, hospitales, casas, conventos y plazas. Visite la catedral de Manila y la iglesia de San Agustín en una calesa o a pie. Los viajeros más activos pueden participar en una visita organizada con Bam Bike, una compañía de prácticas éticas cuyas bicicletas de comercio justo hechas de bambú ofrecen recorridos sobre dos ruedas de las históricas calles de Intramuros.

Disfrute en Barrio Fiesta de la auténtica gastronomía filipina conocida en todo el mundo por sus especias y su colorida presentación. Pruebe sus famosas recetas, como la “crispy pata” (manitas de cerdo fritas y crujientes) y el kare-kare (estofado de rabo de buey) en el Barrio Fiesta de Adriatico, donde las estrechas callejuelas y la buena comida son un reflejo de lo unidas que viven las comunidades filipinas.

Compre hasta que no pueda más en SM City Manila, un centro comercial multiusos de 25 000 metros cuadrados que disfrutará toda la familia. Los niños pueden dirigirse a los recreativos Quantum Amusement, mientras usted busca entre las elegantes prendas a precios de escándalo en el “outlet”. Ya en Greenbelt 3, el complejo comercial de lujo Ayala’s se integra perfectamente en la exuberante vegetación manileña gracias a su moderna arquitectura. Distintas tiendas de moda rápida y de alta costura comparten el espacio con populares restaurantes.