Osaka

Nara war Japans erste Hauptstadt und besitzt kulturelle Artefakte, die bis zu 1.300 Jahre alt sind. Nara liegt ca. 30 km östlich von Osaka. Die geringe Größe der Stadt erleichtert das Entdecken ihrer verborgenen Reize.
Während die Tempel, Gärten und historischen Attraktionen Kyotos mehr Aufmerksamkeit auf sich ziehen, ist das kulturelle und historische Erbe Naras mit Sicherheit älter als das Kyotos. Hier finden sich einige der schönsten Beispiele des antiken Designs und der jahrhundertealten Architektur des Landes. Am bekanntesten Wahrzeichen der Stadt, dem Todai-ji, grast eine riesige Herde kleiner Rehe, die in dieser Gegend heilig sind.

Nara war ab 710 74 Jahre lang die Hauptstadt Japans. Im Jahr 794 wurde der kaiserliche Hof nach Kyoto verlegt, das zu diesem Zeitpunkt als Heian-kyo bekannt war. Naras Bedeutung nahm ab diesem Zeitpunkt ab. So konnte sich Nara seinen Kleinstadt Charme erhalten: Hier kann man sich nicht verlaufen und es gibt auch nicht so viele Touristen.

Wie Kyoto wuchs die Stadt nach einem Gittermuster, das der Stadt Chang'an, der Hauptstadt Chinas während der Tang-Dynastie (heute bekannt als Xi'an) nachempfunden war. Während das Geschäftsviertel rund um den Bahnhof dem vieler japanischer Provinzstädte ähnelt, muss der Besucher nicht weit laufen, um eine Reise in die Vergangenheit zu machen.