Chongqing, China

Der Oberlauf des Jangtse wird am Chaotianmen-Hafen, dem wichtigsten Hafen Chongqings, so richtig lebendig. Hier werden täglich tausende Tonnen Güter umgeschlagen und zahlreiche Ausflugsboote fahren zum Drei-Schluchten-Damm. In den Abendstunden wimmelt es auf den schwimmenden Restaurants von Gästen. Am Chaotianmen-Platz zeigt die Chongqing Planning Exhibition Gallery die Entwicklung der kulturellen, geografischen und ökologischen Landschaften mit brillianten High-Tech-Exponaten.

Noch mehr Geschichte findet sich im Bezirk Yuzhong, wo das 27,5 m hohe Befreiungsdenkmal an einige der wichtigsten Ereignisse in der jüngeren Entwicklung Chinas erinnert. Einst war es das höchste Wahrzeichen der Stadt – heute jedoch wird es von Wolkenkratzern in den Schatten gestellt. Dazu gehört auch das Metropolitan Plaza, ein preisgekröntes Gebäude, das viele verschiedene Läden beherbergt, in denen man Markenmode, Accessoires, Schmuck, Kosmetik, Elektroartikel, Hochzeitskleider und die neuesten Trends der Unterhaltungselektronik kaufen kann. Hier gibt es alles, was man sich vorstellen kann – u. a. ein Multiplex-Kino, eine Schlemmermeile, eine Eislauffläche, Bowlingbahnen und Videospielarkaden.

Als eines der beliebtesten Hotpot Restaurants in Chongqing ist dieses größte Restaurant der Kette im opulenten, traditionell chinesischen Stil geschmückt. Von allen Hotpot Arten hat der „Rote-Suppe-Hotpot“ den stärksten typisch regionalen Geschmack. Die Suppe wird mit rund 40 Gewürzen zubereitet und ist in drei verschiedenen Schärfegraden erhältlich.

Im Bezirk Yuzhong thront die Huguang-Versammlungshalle majestätisch am Ufer des Jangtse-Flusses. Mit dem Bau dieses 10.000 m² großen Gebäudekomplexes wurde bereits unter Kaiser Qinglong (1736–1795) während der Qing-Dynastie begonnen. Der Komplex am Jangtse besteht aus drei großen Hallen: Yuwang-Palast, Qi’an-Halle und Guangdong-Halle. Heutzutage werden in den eleganten Gebäuden Bildersammlungen und andere kulturelle Artefakte aufbewahrt, die auf anschauliche Weise die Migration der Hubei, Hunan und Guangdong Volksgruppen während der Ming- (1368–1644) und Qing-Dynastie (1644–1911) nach Sichuan dokumentieren. In der Vergangenheit war die Huguang-Versammlungshalle der Austragungsort für Opern und religiöse Festivals und bot Patrioten und Geheimbünden, die sich zum Schutz Chinas vor ausländischer Eroberung gegründet hatten, Zuflucht und Schutz.

Die Moderne hat in der Huangjueping-Straße des Jiulongpo-Bezirks Einzug gehalten und zwar im wortwörtlichen Sinne: Hier haben mehr als 800 Künstler, Studenten, Lehrer und Arbeiter einen 1,3 km langen Abschnitt geschaffen, der vollständig mit Graffiti besprüht ist. Manchmal wird dieses staatlich geförderte Projekt auch als der „größte Kindergarten der Welt“ bezeichnet. Es wurde 2007 fertiggestellt und umfasst mehr als 40.000 m² Wandfläche, auf der farbige und lebendige Straßenkunst umgesetzt wurde.

Der Bezirk Hongyadong blickt auf eine über 2.300 Jahre lange Geschichte zurück, als die Gebäude, dicht gedrängt an einen Berghang, noch auf Pfählen errichtet wurden. Heute sind im namensgebenden Hongyadong-Gebäude Hotels, schicke Restaurants und trendige Läden untergebracht, von denen die meisten einen atemberaubenden Ausblick auf den Jialing-Fluss bieten. Es wird angenommen, dass die ersten Siedler im heutigen Stadtgebiet von Chongqing Angehörige der Ba Volksgruppe waren. Die Bayu Fengqing-Straße an der Tiancheng-Gasse erinnert noch heute an dieses Volk. In den Hinterhöfen gibt es kleine Läden und die Nachbildung eines Guanjin-Tempels, wo Touristen lokale Köstlichkeiten wie gedörrtes Rindfleisch im Sichuan-Stil und selbstgemachte Nudeln probieren, Kunstgegenstände kaufen und kulturellen Darbietungen beiwohnen können.

Am Abend erwacht das Zentrum von Chongqing zum Leben und funkelt wie ein hell erleuchteter  Palast. Um die beste Aussicht der Stadt zu genießen, begeben sich Besucher zu einer Aussichtsplattform, die den poetischen Namen „Solitary Tree“ trägt. Von hier aus bietet sich ein fantastischer Blick auf die gesamte Yuzhong-Halbinsel.

Das Wasser der South Hot Spring macht diese bereits in der Ming-Dynastie entdeckte heiße Quelle zu einer der besten des Landes. Die sie umgebenen Strukturen stammen aus der Zeit der Qing-Dynastie. Bekannte Persönlichkeiten der neueren chinesischen Geschichte wie Chiang Kai-shek, Soong Mei-lin und Deng Xiaoping haben hier ihren Urlaub verbracht und in den mineralreichen Wassern, die säure- und schwefelarm sind, gebadet. South Hot Spring besteht aus 12 Abschnitten, einschließlich der Nantong Hot Spring, einer gartenartigen Anlage mit 110 Bädern, und der Ancient Fairy Cave, einer 30 m hohen Kalksteinhöhle mit Stalaktiten.