En vol

      

Pression physiologique

Les vols passagers d’aujourd’hui volent à haute altitude et en dépit du fait que ces vols soient pressurisés, il n’est pas possible de conserver la pression du niveau de la mer durant le vol. La plupart des appareils maintiennent une pression équivalente à 6000 – 8000 pieds au-delà du niveau de la mer. La réduction de la pression entraîne une augmentation des gaz, avec 20% d’augmentation en volume du niveau de la mer à 8000 pieds.

Le corps humain contient un assez large montant de gaz (incluant de l’air, mais également des gaz formés dans l’estomac et les intestins durant la digestion). L’expansion de l’estomac ou les gaz intestinaux peuvent entrainer une certaine gêne ; par conséquent, il est préférable d’éviter de consommer de la nourriture générant des gaz comme les haricots, les choux, les boissons gazeuses et de la bière avant ou durant votre vol.

L’air dans la cavité au milieu de l’oreille augmente et se contracte également avec les changements de pression atmosphérique. S’il n’est pas possible d’égaliser la pression, le tympan sera distendu, causant une douleur ou une déficience temporaire de l’audition. La pression de l’oreille moyenne est normalement égalisée par le passage de l’air à travers le tube eustachien, celui-ci menant à l’espace se situant derrière le nez (nasopharynx). Le tube est normalement dans un état fermé mais il peut être ouvert brièvement en avalant sa salive ou en baillant. L’air dans l’oreille moyenne peut d’ordinaire s’échapper sans problème mais étant donné qu’au fur et à mesure que l’avion entame sa descente, la pression augmente, la pression relativement faible dans le tube a tendance à la garder fermée et a pour résultat une pression négative dans l’oreille moyenne, causant une douleur ou un sentiment inconfortable. L’ouverture du tube peut être facilitée en avalant sa salive ou en baillant, ou bien en effectuant la manœuvre Valsava (fermer la bouche, garder ses narines pincées et souffler afin de développer une pression dans la bouche et dans le nez) ou la manipulation Toynbee (fermer la bouche, garder les narines pincées et avaler sa salive). Les sinus sont des cavités remplies d’air dans les os du visage et du crane, et elles sont connectées au nasopharynx par de petites ouvertures. Si ces ouvertures sont obstruées par congestion nasale, cela peut occasionner de fortes douleurs lors de la descente. La manœuvre Valsava peut aider, mais il est fort préférable de ne pas voler avec une congestion nasale, un rhume de cerveau, un rhume des foins ou une sinusite. Cependant, si vous devez prendre l’avion, l’usage d’un spray décongestionnant avant le décollage ou avant le début de la descente peut prévenir ce genre de problèmes.

Une douleur en phase ascendante peut également résulter d’une expansion de gaz sous un nouveau plombage, d’une carie ou d’un abcès. Par conséquent, il est préférable de ne pas voler 24 heures après un traitement dentaire ou si vous souffrez de problèmes de dent.

L’environnement de l’appareil

En général, la plupart des avions de transport passagers sont silencieux et confortables avec un bon niveau de ventilation. Tous nos vols sont non-fumeurs et par conséquent le niveau de pollution au décollage est beaucoup plus faible que dans la plupart des villes. L’air frais est ajouté à l’air recyclé à travers des filtres très fins afin d’enlever la poussière, les virus, champignons et bactéries, et ensuite transmis vers le haut de la cabine et extrait au sol afin de garder toutes les particules en dehors de la zone passager.

L’air à l’intérieur de la cabine est de faible humidité, mais pas plus que dans certaines parties du Monde, particulièrement dans les régions désertiques. Cela ne cause pas de problèmes pour la plupart des passagers, mais certains expérimentent une légère gêne concernant l’assèchement de la peau, les yeux et le nez, les crèmes hydratantes, les atomiseurs d’eau, les gouttes pour les yeux sont d’ordinaire suffisants pour éviter une gêne. La plupart des passagers qui portent des lentilles de contact n’ont pas de problèmes durant le vol, mais certains expérimentent une gêne et préfèrent porter des lunettes.

Radiations cosmiques

La radiation cosmique est une forme naturelle de radiation ionisante qui survient à partir du soleil et en dehors du soleil.

L’atmosphère terrestre et le champ magnétique protège considérablement la Terre des radiations cosmiques. Les personnes voyageant dans un avion peuvent être exposées à plus de radiations ionisantes, car l’atmosphère terrestre fournit moins de protections vis-à-vis des radiations cosmiques aux altitudes classiques de croisière d’un avion commercial. L’exposition augmente également davantage que la trajectoire du vol est loin de l’équateur. Par conséquent, la dose de radiation variera entre les différents vols, cela dépendra de son origine, destination, itinéraire, schéma niveau de vol et activité solaire du moment.

Toute personne est exposée à des radiations d’arrière plan au niveau de la mer  qui peut venir de l’environnement local, de la nourriture, des boissons, d’expositions médicales ou de construction de matériel. A fortes doses, les radiations peuvent être nuisibles. Cependant, les doses reçues aux altitudes de vol sont considérées très faibles. Le personnel de bord et les voyageurs réguliers prennent les expositions additionnelles les plus fortes étant donné le temps en plus qu’ils passent aux altitudes de croisière.

Quels sont les effets sur la santé des radiations cosmiques?
Le cancer est l’un des effets sur la santé qui a été associé avec une faible dose de radiation cosmique. Etant donné que tout voyage aérien est associé à une exposition croissante de radiations ionisantes, cela entraîne par conséquent un risque croissant de développer le cancer. Le risque est cependant extrêmement faible étant donné que l’apparition du cancer compte naturellement pour 23% des décès dans beaucoup de pays développés. Par exemple, une personne qui fait un vol direct retour de Hong Kong à New York toutes les deux semaines pendant 20 ans voit son risque de décès dû à un Cancer accroitre de 23.11% à 23.14%. Cela représente un accroissement en pourcentage supérieur à la normale de 0.5%, [un taux minime que la plupart des gens considéreraient comme non acceptable.]

Des questions ont également été soulevées  sur les effets de radiations cosmiques  sur les femmes enceintes et sur la santé du fœtus. Basé sur le savoir actuel, durant un voyage par les airs occasionnels, les risques pour les femmes enceintes et le fœtus sont limités.

Combien de radiations cosmiques y a-t-il sur un vol?
Les doses de radiation sont mesurées en milli Sieverts (mSv). La majorité des vols Cathay Pacific commencent et terminent à basse altitude, et par conséquent, nous nous trouvons dans de meilleures conditions que d’autres compagnies aériennes basées à plus haute altitude. Une estimation des doses de radiation pour un vol particulier peut être obtenue  sur les sites suivants et autres sites :
http://www.faa.gov/data_research/research/med_humanfacs/aeromedical/radiobilogy/cari6/download/

Quelques valeurs pour des vols calculés par des programmes informatiques sont :

Hong Kong – New York :	Forte activité solaire annuelle	0.0688 mSv
New York – Hong Kong :	Forte activité solaire annuelle	0.0619 mSv
Hong Kong – New York :	Faible activité solaire annuelle	0.0938 mSv
New York – Hong Kong :	Faible activité solaire annuelle	0.0817 mSv
Hong Kong – Vancouver :	Forte activité solaire annuelle	0.0414 mSv
Vancouver – Hong Kong :	Forte activité solaire annuelle	0.0465 mSv
Hong Kong – Vancouver :	Faible activité solaire annuelle	0.0501 mSv
Vancouver – Hong Kong :	Faible activité solaire annuelle	0.0551 mSv
Hong Kong – Bangkok :	Forte activité solaire annuelle	0.0046 mSv
Bangkok – Hong Kong :	Forte activité solaire annuelle	0.0041 mSv
Hong Kong – Bangkok :	Faible activité solaire annuelle	0.0047 mSv
Bangkok – Hong Kong :	Faible activité solaire annuelle	0.0043 mSv

Existe-t-il des directives concernant les limites de doses de radiation
Des directives concernant l’exposition aux radiations ont été établies par les agences internationales impliquées dans la protection aux radiations. En règle générale, elles recommandent les limites suivantes pour voler :

• Concernant les occupations professionnelles sur les vols commerciaux (par exemple, les pilotes et l’équipage) 20 mSv par an.
• Pour les passagers en général sur les vols sur les vols commerciaux. 1 mSv par an, y compris pour les femmes enceintes.

Décharge de responsabilité
Le contenu ci-dessus a pour seul but d’informer. Celui-ci ne peut être utilisé, copié ou re publié par toute personne sauf les personnes autorisées expressément par Cathay Pacific. Cathay Pacific a examiné avec attention le contenu et pris toutes les étapes que nous considérons comme raisonnable pour vérifier leur exactitude. Nous ne déclarons pas que le contenu soit complet sur le sujet mentionné par toute personne qui aurait un intérêt sur le sujet en question. Il ne peut également se substituer ou être traités comme conseils médicaux par toute personne en relation avec le sujet en question. Nous conseillons vivement et nous encourageons toute partie intéressée par le sujet à rechercher les conseils de professionnels qualifiés (médicaux ou autres) pour toute information liée au sujet que nous venons d’évoquer.

Maladies transmissibles

En tant que compagnie aérienne de Hong Kong, Cathay Pacific met la santé et la sécurité de ses passagers et de ses employés au premier plan. Par conséquent, nous mettons en place un nombre de procédures afin de d’être le mieux préparé dans le cas de maladies transmissibles.

Protéger ses passagers
Cathay Pacific exige une autorisation médicale de tous les passagers souffrant d’une malade transmissible qui poserait une menace directe. Dans le cas où la condition des passagers pose un risque significatif pour la santé et la sécurité des autres passagers ou de l’équipage, ils ne pourront être acceptés pour le voyage par les airs à moins ou jusqu’à ce que le risque ait été complètement éliminé.

Des procédures sont également mises en place dans le but d’aider l’équipage à prendre soin des passagers à bord souffrants de ce genre d’infection. Les directives sont alignées avec celles établies par l’Organisation Mondiale de la Santé et le US Center for Disease Control and Protection spécifiquement pour le personnel aérien et les passagers.

Hygiène de la Cabine
En s’assurant de la santé des passagers et des employés, Cathay Pacific maintient le plus haut standard  de propreté et de désinfection pour les cabines, les sièges, les placards et les toilettes de ses appareils. Les procédures de désinfection sont alignées avec les directives issues de plusieurs régulations internationales et autorités sanitaires.

Qualité de l’air
Cathay Pacific adopte les systèmes de filtration HEPA (High Efficiency Particulate Arresters) qui sont capables de filtrer 99.999% des particules de poussière et la contamination en vol, assurant la plus haute qualité de l’air dans la cabine.

Autres mesures

• Nous continuons de revoir et de renforcer toutes les procédures de santé en accord avec les directives  émises par régulation, l’industrie et les autorités sanitaires.
• Nous mettons en avant la sensibilisation à la santé publique parmi notre personnel. Les mesures incluent la campagne de vaccination grippale, des conférences d’éminents experts, et un site intranet constitué par le « Corporate Medical Département » dans le but de fournir au personnel des mises à jour régulières  sur les maladies transmissibles en plus des conseils de santé.

Equipement médical à bord

En cas d’urgence médicale qui surviendrait au cours d’un vol, nous avons un accord avec MedAire, Inc, situé à Phoenix en Arizona afin de fournir à l’équipage de l’appareil un service MedLink, un service de Telemedicine. Medlink conseille à tous les médecins des différentes spécialités qui couvrent le globe. Si une déviation de l’appareil est requise afin de permettre au passager de recevoir une attention immédiate d’un spécialiste, MedLink a une base de données de plus de 5000 aéroports et de services médicaux d’urgence dans le Monde, et s’occupera de l’admission d’un passager et du suivi approprié.

Notre appareil est équipé de kits médicaux complets et de défibrillateurs utilisables par l’équipage. Un petit montant d’oxygène est également transporté à bord pour les urgences par les passagers ayant des difficultés respiratoires, mais si vous avez connaissance de vos problèmes respiratoires, veuillez en informer notre service réservations à l’avance, de façon à fournir de l’oxygène supplémentaire. Pour des raisons de sécurité, les passagers ne peuvent pas apporter leur propre bouteille d’oxygène à bord.

Mal de l’air

Le mal de l’air est causé par un conflit entre le sens de la vision du corps et le sens de l’équilibre et peut se détériorer pendant des turbulences. Il peut être facilité en gardant vos yeux fixés sur un objet qui ne bouge pas.

Si vous souffrez du mal de l’air, essayez d’obtenir un siège à côté de la fenêtre et tentez de vous focaliser sur le sol, la mer ou l’horizon, ce qui peut parfois aider. Etre au centre de l’appareil près des ailes est également préférable. Des sacs pour le mal de l’air sont disponibles à bord de l’appareil. De nombreuses préparations en vente libre sont disponibles et nous recommandons aux passagers de consulter leurs médecins ou pharmaciens concernant les traitements médicaux à utiliser.

Manger et Boire

Restez hydraté en buvant assez d’eau ou de jus de fruit durant le vol. Evitez de boire trop de thé, de café ou d’alcool, ces derniers étant diurétiques, et pouvant causer des déshydratations. Essayez de manger léger durant le vol.

Exercice en vol

Etre assis de manière prolongée dans une position fixe peut être inconfortable dans l’avion. Ci-dessous se trouvent quelques exercices faciles* que vous pouvez pratiquer environ toutes les 2 heures pour relâcher vos muscles.



1. Commencez l’exercice en vous asseyant confortablement dans votre siège dans une posture droite.



2. Relâchez vos 2 pieds sur le sol. Fléchissez vos deux pieds avec la pointe des pieds dirigés vers le haut, et ensuite pointez la pointe de vos pieds vers le bas.



3. Penchez le haut de votre corps légèrement vers l’avant et joignez vos mains autour d’un genou. Levez votre genou tranquillement vers votre poitrine pendant quelques secondes et relâchez, en plaçant votre pied à nouveau sur le sol. Continuez avec l’autre jambe. Répétez ce geste 5 fois pour chaque jambe.



4. Placez vos mains sous votre cuisse, et levez tranquillement vers votre poitrine. Faites tourner votre cheville dans un mouvement circulaire pendant 5 secondes. Répétez le mouvement avec l’autre jambe. Faites cet exercice 5 fois avec chaque jambe.

*Nous vous suggérons d’arrêter de faire ces exercices dès que vous sentez de la douleur ou une gêne.

Illustrations par Bernard CHAU. Extrait de Discovery, le magazine primé de Cathay Pacific.

Insecticide

Si vous voyagez de ou vers les USA, merci de vérifier http://ostpxweb.dot.gov/policy/safetyenergyenv/disinsection.htm les informations relatives au traitement de désinfection des cabines passagers.